Kat houding
Dieren zijn goed voor de mentale en fysieke gezondheid van de mens - dit is nu wetenschappelijk bewezen. Therapiekatten helpen hun menselijke partners om geesteszieken te behandelen of om senioren in bejaardentehuizen te redden van isolement. Lees verder om erachter te komen hoe dit werkt.
Therapiekatten helpen mensen beter om te gaan met mentale problemen door hun aanwezigheid - Shutterstock / Stock-Asso
Er is een specialiteit in de menselijke psychotherapie die "dierondersteunde therapie" wordt genoemd. Verschillende diersoorten helpen hun meesters en minnaressen bij de behandeling van hun patiënten met angststoornissen, depressies, autisme of dementie.
Er wordt vaak gebruik gemaakt van therapiehonden, maar ook dolfijn- of paardrijtherapie met paarden zorgt ervoor dat deze mensen zich sneller beter voelen. Therapiekatten zijn op geen enkele manier inferieur aan hun dierlijke collega's.
Welke taken voeren therapiekatten uit?
Therapiekatten leven in de praktijk van een psychotherapeut of vergezellen hem bij patiëntbezoeken. U hoeft geen speciale taken uit te voeren om de patiënt te helpen. Het is voldoende als ze er zijn en zich normaal gedragen, zoals elke andere kat. Je bepaalt zelf wat je wilt doen. Therapiekatten benaderen bijvoorbeeld nieuwe patiënten met nieuwsgierigheid en snuffelen eraan.
Daarbij tonen ze zich onpartijdig en veroordelen ze mensen niet. Dit heeft een kalmerend effect en kan helpen om angsten of zorgen over de therapiesituatie of de psychotherapeut te verminderen. Op deze manier wordt de behandeling veel gemakkelijker.
Kan elke fluwelen poot een therapiekat worden?
In principe kan elke pelsneus een therapiekat worden. Het is echter niet aan te raden om huistijgers met gedragsproblemen samen te brengen met vreemden, aangezien deze katten zelf eerst hulp nodig hebben van de kattenpsycholoog. Een therapiekat mag ook niet bang zijn voor bezoek en moet enigszins mensgericht zijn. Als de fluwelen poottherapeut niet alleen meehelpt in de praktijk, maar ook rijdt op huisbezoeken, is het ook belangrijk dat ze autorijden leuk vindt en zich snel op haar gemak voelt op onbekende plekken.
De katten moeten gezond zijn en gevaccineerd, zodat patiënten geen ziekten van hen kunnen krijgen. Dit is vooral belangrijk voor oude en immuungecompromitteerde mensen. In dit geval is het voor de zekerheid aan te raden de kat niet te baren, d.w.z. hem te voeren met rauw vlees. Omdat zelfs de kleinste kiem levensbedreigend kan zijn voor immuungecompromitteerde mensen.
Therapiekatten komen vaak uit dierenwelzijn. Dit kunnen ook fluwelen pootjes zijn met een handicap, bijvoorbeeld blindheid. De katten hebben niet alleen een liefdevol huis en een belangrijke taak, ze dienen ook als rolmodel voor menselijke patiënten. Aan de hand van het voorbeeld van dieren kunnen mensen zien dat angsten, handicaps en traumatische ervaringen kunnen worden overwonnen.
Zo helpen therapiekatten oude mensen
Ouderen in bejaardentehuizen zijn vaak eenzaam, lijden aan verschillende lichamelijke kwalen of dementie. Therapiekatten kunnen deze gezondheidsproblemen helpen verlichten. Alleen al hun aanwezigheid brengt afwisseling en leven in het dagelijks leven van ouderen. Het dierenbezoek laat je eenzaamheid vergeten, maakt je blij en ontspannen.
Andere positieve effecten van diergeassisteerde therapie bij katten:
●Het verlaagt hoge bloeddruk
●Hartslag kalmeert
●Stresshormonen in het bloed nemen af
●Cholesterolgehalte daalt
Diergeassisteerde therapie voor mensen met een psychische aandoening
Therapiekatten reageren direct op iemands gedrag en communiceren op deze manier met hen - eerlijk, onvervalst en zonder bijbedoelingen. Hierdoor ontstaat op den duur een vertrouwensrelatie tussen het dier en de patiënt. De kat kan geaaid, spinnend en misschien zelfs geknuffeld worden op je schoot.
Dit bevordert empathie, kalmeert je en helpt je te focussen op het moment. Verder vormen de pelsneuzen een gespreksonderwerp, waardoor de verlegenheid van de menstherapeut van de kant van de patiënt afneemt. De acceptatie en onbevooroordeelde genegenheid van de kat is ook balsem voor een gebroken gevoel van eigenwaarde.
Op deze manier helpen therapiekatten patiënten die lijden aan bijvoorbeeld de volgende psychische aandoeningen:
● Depressie
● Angststoornissen
● Posttraumatische stressstoornis (PTSS)
Kattentherapie voor kinderen met autisme
Diergeassisteerde therapie helpt niet alleen volwassenen, maar ook kinderen. Vooral kinderen met autisme hebben baat bij therapie met dierbegeleiding. Autisme komt in veel verschillende facetten en gradaties van ernst voor, maar er zijn nog een paar dingen gemeen:
● Moeilijkheden in interpersoonlijke communicatie
● Moeite met abstract denken (uitspraken worden vaak letterlijk genomen)
● Moeite met het interpreteren van de gevoelens van andere mensen
● Problemen met het vormen van vriendschappen en interpersoonlijke relaties
Therapiekatten nemen hun kleine menselijke patiënten voor wie ze zijn. Ze gebruiken geen ironie, geen dubbelzinnigheden in de communicatie en geven altijd directe feedback op het gedrag van hun tegenhanger. De moeilijkheden die zich voordoen voor autistische kinderen in interpersoonlijke communicatie doen zich niet voor in contact met dieren. Dit helpt de kinderen om zich open te stellen en ook om hun medemensen beter te begrijpen.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze onderwerpen over katten:
Binnenkatten: spelen met mensen
5 tips voor een succesvolle mens-kat relatie
Kat en mens: waarom elke relatie uniek is