Kat houding
Geeuwen is iets dat niet alleen bij mensen kan worden gezien, maar ook bij katten en andere dieren. Maar waarom? Er zijn veel theorieën over dit onderwerp, van eenvoudige biologische verklaringen tot gedragsredenen.
Wat betekent het eigenlijk als katten zo hartelijk gapen? - Shutterstock / Stiglincz Gabor
Waarom gapen katten? Deze vraag is niet eenvoudig te beantwoorden omdat er, net als wij mensen, verschillende redenen voor dit gedrag kunnen zijn. Er kunnen bijvoorbeeld vermoeidheid, verveling, maar ook communicatieve redenen achter zitten. Hier kun je meer te weten komen over de verschillende theorieën rond gapende huiskatten.
Katten gapen omdat er niet genoeg zuurstof in hun bloed zit?
Een van de meest populaire theorieën om geeuwen bij katten, honden, apen of mensen te verklaren, is het vermeende gebrek aan zuurstof in het bloed. Als gevolg van deze onwillekeurige actie wordt de gapende persoon gedwongen diep te ademen en zo meer zuurstof op te nemen. Deze veronderstelling is nu echter controversieel.
Katten gapen omdat ze zich vervelen?
Lijken mensen en katten veel meer op elkaar dan je dacht? Sommige experts beweren tenminste dat de fluwelen poten gapen als ze zich vervelen. Dat geldt ook voor hun menselijke metgezellen, maar het nadrukkelijk verveelde lucht aanzuigen met de tweebenige vrienden moet meestal als een sarcastische opmerking worden opgevat. Met katten gaat het niet zo ver. In plaats daarvan lijken ze hun concentratie te verzamelen als ze geeuwen.
Katten gapen om waakzaam te blijven?
Een kat moet altijd waakzaam zijn. Om dit te doen, wordt gezegd dat geeuwen wordt gebruikt. De theorie: Wanneer een huistijger slaperig wordt en dreigt in te dommelen, gaapt hij om de hersenen te "herstarten" met extra zuurstof en om zichzelf wakker te houden. Dat zou echter ook betekenen dat katten het geeuwen kunnen beheersen. Want als je een dutje wilt doen, wordt de herstart niet gebruikt.
Katten gapen om te communiceren?
Tot nu toe werd aangenomen dat katten communiceren door middel van miauwen en lichaamstaal - volgens de laatste bevindingen zou dit ook moeten omvatten geeuwen. Hiermee wil de pelsneus aan andere soortgenoten signaleren dat hij ontspannen is en geen oproer zoekt. Bovendien zijn de oren en snorharen naar de zijkant of iets naar voren gedraaid in plaats van naar achteren of naar beneden, zoals boze katten zouden doen. Meestal rekt de poes ook uit bij het geeuwen. Dit gebaar van verzoening kan gevaarlijke situaties onschadelijk maken.
Katten gapen om zich voor te bereiden
Een andere theorie is dat katten gapen omdat het deel uitmaakt van hun ontwaakritueel. De zuurstof en de strekkende beweging van het hele lichaam overwinnen vermoeidheid en ze zijn volledig operationeel, bijvoorbeeld om op prooien te jagen of, in het geval van de huistijgers, die regelmatig hun voedsel krijgen, om te spelen. Zowel het lichaam als de hersenen moeten voor beide acties wakker zijn, zodat de kat zich snel en nauwkeurig kan bewegen.
Waarom knipperen katten? Betekenis in kattentaal
Waarom staren katten naar mensen?
Waarom bedelen katten en wat gebeurt er?