Gezondheid van katten
Net als mensen hangt de levensverwachting van katten van veel factoren af en is in individuele gevallen moeilijk te voorspellen. Dat gezegd hebbende, er zijn schattingen van hoe oude katten gemiddeld leven, evenals medisch bewijs en een paar tips om uw kat te helpen een lang leven te leiden.
Hoe oud een kat kan worden hangt van veel factoren af - Shutterstock / Jumnian Pelt
Het wereldrecord voor de oudste kat is 38 jaar - maar dat is eerder een uitzondering en niet de gebruikelijke levensverwachting van katten. Toch vragen veel eigenaren van oudere pelsneuzen zich af hoe lang ze nog van hun lieveling kunnen genieten. Het is moeilijk in het algemeen te zeggen, maar studies hebben een aantal factoren geïdentificeerd die van invloed zijn op hoe oud katten kunnen worden.
Mensenjaren en kattenjaren: hoe oud worden katten?
Veel mensen geloven dat katten gelijkmatig verouderen en dat één mensenjaar precies zeven kattenjaren is. Deze veronderstelling is ook wijdverbreid voor honden, maar is onjuist voor beide diersoorten. In werkelijkheid ontwikkelen fluwelen pootjes zich het snelst in het eerste jaar: kittens van één jaar zijn te vergelijken met een tiener van 15 jaar.
Daarna verouderen katten langzamer en zijn ze fysiek net zo fit als een 40-jarige rond de zes jaar en vergelijkbaar met een 60-jarige van 11 jaar. Dit betekent dat ze vanaf deze leeftijd alleen nog als senioren tellen, zelfs als de kattenvoerindustrie seniorenvoer aanbeveelt voor zevenjarige katten. 44-jarigen zouden echter terecht verontwaardigd zijn als ze alleen zachtgekookte groenten en pap zouden krijgen.
De volgende tabel kan als richtlijn worden gebruikt om de leeftijd van de kat om te rekenen naar mensenjaren:
● 3 maanden komen overeen met 1 mensenjaar
● 4 maanden komen overeen met 4 mensenjaren
● 6 maanden komen overeen met 12 mensenjaren
● 12 maanden komen overeen met 15 mensenjaren
● 2 kattenjaren is ongeveer 24 mensenjaren
● 5 kattenjaren komen overeen met 36 mensenjaren
● 9 kattenjaren is ongeveer 52 mensenjaren
● 12 kattenjaren is gelijk aan 64 mensenjaren
● 15 kattenjaren is een goede 76 mensenjaren
● 18 kattenjaren komen overeen met 86 mensenjaren
● 23 kattenjaren is vergelijkbaar met 101 mensenjaren
Wat beïnvloedt de levensverwachting van katten?
Met goede zorg en een gezond dieet kan een huiskat gemakkelijk 15 tot 20 jaar oud worden, en zelfs ouder. Buitenlevende dieren hebben een kortere levensverwachting dan puur binnenkatten omdat buiten meer gevaren op de loer liggen. Buitengebruikers kunnen bijvoorbeeld het slachtoffer worden van het wegverkeer en vaak in confrontaties komen met andere katten of dieren die gevaarlijk voor hen kunnen zijn. Ook kunnen ze buitenshuis meer ziektes oplopen dan thuis. Of de huistijger mannelijk of vrouwelijk is, maakt voor zijn levensverwachting niet uit - tenminste zolang het geen zwerfkat is of een buitenkat die alleen buiten leeft. In dit geval worden katers gemiddeld niet zo oud als katten, omdat ze meer kans hebben op verwondingen door territoriumgevechten met andere katten.
Sommige kattenrassen lijken een lagere gemiddelde levensverwachting te hebben dan huiskatten, maar dat is ook niet veralgemeend. Hoewel Perzische of Maine Coon-katten vanwege hun ras vatbaar zijn voor bepaalde ziekten, zorgen gerenommeerde, verantwoordelijke fokkers ervoor dat mogelijke erfelijke ziekten worden vermeden door gewetensvol fokken en strikte gezondheidseisen. De meest voorkomende doodsoorzaken bij oude katten zijn nierfalen en kanker.
Verhoog de levensverwachting van katten: tips
Zelfs als de levensverwachting van een kat deels genetisch bepaald is, kun je veel doen om je kat lang fit en gezond te houden. Als u een raskat kiest, let dan extra goed op bij het kiezen van een goede, liefdevolle fokker. Jonge katten dienen tijdig te worden ingeënt tegen ziekten zoals niesziekte of kattenziekte. Voor oudere katten is een regelmatige gezondheidscontrole bij de dierenarts aan te raden, zodat eventuele ziekten zo vroeg mogelijk kunnen worden herkend en behandeld. Met beveiligde buitentoegang of een katvriendelijke huisvestingspositie leven de fluwelen poten meestal langer dan bij onbeveiligde buitentoegang. Zorg ervoor dat u in huis potentiële bronnen van gevaar vermijdt, zoals gif.webptige planten, gif.webptig voedsel en chemicaliën, en kantelramen, of maak ze ontoegankelijk voor uw kat.
Katten hebben de neiging om rustiger en comfortabeler te worden naarmate ze ouder worden en zijn minder actief dan vroeger. Hier kun je ingrijpen en je huistijger al spelend de oefening geven die hij nog nodig heeft om fysiek en mentaal fit te blijven. Oudere katten zijn echter meestal enthousiaster over intelligentiespellen dan wilde jachtspellen. Net als bij mensen is obesitas ook een risicofactor, dus het is beter om niet te veel lekkers en voedsel van slechte kwaliteit te voeren, maar liever goed genoeg kattenvoer. Zoek ook tijdig naar het juiste voer voor oude katten.
Ouderdom bij katten: euthanasie?
Zes tips: hoe houd je je kat gezond
Lucky cat: 5 tips voor geestelijke gezondheid