Kat houding
Katten hebben een verfijnd sociaal gedrag om met hun medekatten overweg te kunnen. Conflicten zijn soms onvermijdelijk, maar meestal proberen de fluwelen poten ruzie te vermijden.
Twee katten ontmoeten elkaar en besnuffelen elkaar op een vriendelijke manier - Shutterstock / Seiji
Er is een zogenaamde relatieve rangorde onder katten, die helpt bij het bepalen van sociaal gedrag. Dit betekent dat het meestal van de tijd en plaats afhangt welke kat domineert en welke inferieur is. Om daar achter te komen gaan de dieren echter alleen in uitzonderlijke gevallen op confrontatie. In principe lossen ze conflicten het liefst vreedzaam op.
Katten vermijden graag conflicten
Katten markeren hun favoriete jacht- en rustplaatsen met geursporen, die ze met krassen en urine op hun territorium verspreiden. Het kan voorkomen dat meerdere fluwelen pootjes dezelfde ruimte voor zichzelf opeisen, maar op verschillende tijdstippen van de dag. De slimme dieren kunnen deze informatie ook verkrijgen uit de geurlabels van hun soortgenoten. Zo kun je je dag zo indelen dat je andere katten niet in de weg loopt.
Als dit toch gebeurt - bijvoorbeeld bij doorgangen of territoriale grenzen - laat de ene kat de andere meestal passeren en komt pas daarna het pad op. Met dit sociale gedrag behoudt de kat zijn kracht - hij kan immers niet zo goed jagen als hij zichzelf eerder in een geschil met zijn medekatten heeft doorgebracht of ze zelfs heeft verwond.
Sociaal gedrag bij het ontmoeten van soortgenoten
Maar zelfs onder katten zijn er sympathieën en antipathieën die sociaal gedrag kunnen beïnvloeden. Als de dieren neutraal zijn ten opzichte van elkaar, lopen ze meestal langs elkaar heen en laten ze geen conflict toe. Vaak kunnen geruststellingssignalen worden waargenomen die vergelijkbaar zijn met die van honden. Geeuwen, je hoofd afwenden of knipperen horen er bij. Soortgenoten die van elkaar houden en vrienden zijn, snuffelen aan elkaar en begroeten elkaar met snuffelende neuzen en kort tegen elkaar wrijvend. Als het vertrouwen tussen de dieren bijzonder groot is, kan ook meteen aan de billen van de andere kat worden gesnoven.
Ondanks het doorgaans vreedzame sociale gedrag, kan het voorkomen dat twee katten elkaar haten. Of een kat probeert te vechten voor een bepaalde plek in het territorium van een andere kat. Dan ontstaan er conflicten die moeten worden uitgevochten. In het geval van mannelijke katten wordt hun paringsgedrag toegevoegd aan het potentieel voor conflicten wanneer ze een loopse vrouwelijke kat hebben ontdekt. Dan vechten ze met hun leeftijdsgenoten om de gunst van de kattendame. Meestal proberen de tegenstanders van katten eerst met zichzelf te pronken. Ze staren elkaar aan totdat een van hen ontwijkt en wegsluipt. Of ze maken donkere rommelende geluiden en nemen een vechthouding aan om de ander te bedreigen. Als in uitzonderlijke gevallen niemand toegeeft, ontstaat er een gevecht.
Hoe zit het met het jachtgedrag van katten?
Territoriumgedrag van katten en katers
Een kat alleen houden: slechts half zo leuk als een stel