Wist u
Voel je je overweldigd door zo nu en dan mens te zijn? Neem dan een voorbeeld van het vogelbekdier. Dit fascinerende wezen combineert drie soorten: zoogdier, vogel en reptiel.
Afbeelding: Shutterstock / worldswildlifewonders
Het vogelbekdier: het zit allemaal in de mix
Lange tijd was dit in Australië levende wezen een mysterie voor zowel dierenliefhebbers als onderzoekers. Het heeft een vacht, kan snuffelen en zogen - zij het zonder speen. Dus een zoogdier? Slechts gedeeltelijk. Het vogelbekdier kan ook elektrisch lokaliseren en mannelijke exemplaren kunnen gif.webp afgeven met behulp van aanhangsels op hun achterpoten, wat typische eigenschappen zijn van reptielen. Maar dat is niet alles, want hij legt ook eieren en heeft, zoals de naam al doet vermoeden, een snavel - de kenmerken van een vogel.
Zoogdier? Reptiel? Vogel? Alles tegelijkertijd!
Sinds onderzoekers het genoom van dit dier hebben ontcijferd, weten we dat het vogelbekdier eigenlijk op drie manieren moet worden ingedeeld. Als zoogdier, reptiel en vogel. Dit betekent dat dit wezen het verst verwijderde zoogdier is van de mens. Het is 166 miljoen jaar geleden afgesplitst van de voorouders van zoogdieren, maar terwijl alle andere zoogdieren de eigenschappen van reptielen hebben verloren, heeft het vogelbekdier ze behouden.