Hondenbezit
Honden zijn fascinerende dieren die ons elke dag verbazen. Het hondenbrein is bepalend voor de fascinatie van onze pelsneuzen. Qua functie en structuur lijkt het zelfs op dat van de mens. Maar er zijn een paar verschillen. Lees hier meer over hoe het hondenbrein werkt.
De ruwe structuur van de hersenen verschilt niet veel bij honden en mensen, maar de capaciteiten en mogelijkheden wel - Shutterstock / Christin Lola
Verschillende wetenschappelijke disciplines houden zich bezig met de studie van de hersenen van de hond, zoals neurowetenschap, geneeskunde en gedrag. Het complexe orgaan is niet gemakkelijk te ontcijferen, vooral met betrekking tot punten als voelen, denken en bewustzijn - honden kunnen niet met onderzoekers praten zoals mensen, dus absolute waarheden zijn er maar weinig tussen. Er is echter veel meer duidelijkheid over de structuur en functie van de afzonderlijke hersengebieden.
Het hondenbrein: structuur en functie
De hersenen van de hond kunnen worden onderverdeeld in verschillende gebieden, die verschillende taken hebben: er is bijvoorbeeld de medulla, het langwerpige merg. Hier zijn de meest originele functies, zoals ademhalen, thuis. Het cerebellum regelt de exacte beweging van de ledematen en geeft de viervoeter ruimtelijke oriëntatie of zorgt voor ruimtelijke waarneming. Ook optische en akoestische stimuli worden hier geëvalueerd. De middenhersenen zijn de basis van herinneringen en emoties. De middenhersenen omvatten het limbische systeem, dat componenten omvat zoals de amygdala en de hippocampus.
Neutrale informatie bereikt de hersenen van de hond via de zintuigen, waar de amandelpit vervolgens emotionele waarde aan geeft. Deze informatie wordt vervolgens vergeleken met herinneringen in de hippocampus en doorgegeven aan de hersenschors. Het cerebrum is het gebied bij zoogdieren waar bewust denken en plannen plaatsvindt. Het is ook het centrum van motorische en sensorische functies. De hersenschors vormt als het ware het beeld van de wereld.
Hondenbrein vergeleken met menselijk brein
Het hondenbrein heeft veel gemeen met mensen - en andere zoogdieren - qua structuur en functies, maar kan het qua prestaties niet bijbenen. Een groot verschil zit bijvoorbeeld in de grote hersenen. Mensen hebben beduidend meer grijze cellen dan een pelsneus en denken daardoor veel complexer en begrijpen moeilijkere onderlinge verbanden, waardoor ze onder andere beduidend meer denkruimte hebben. Honden lopen achter op het gebied van intelligentie.
Als een hond echter is getraind om het te gebruiken, kan het een biljet van vijf euro herkennen. Hij begrijpt echter niet waarvoor dit wordt gebruikt en ook niet wat het monetaire systeem is. Sensorische functies zijn vooral belangrijk voor honden. Bijvoorbeeld de neus, waar onze viervoeters veel voor ons hebben: het gebied in de hersenen dat verantwoordelijk is voor de reukzin bij zoogdieren heeft veel meer cellen bij honden dan bij mensen.
Daarom hebben honden hun tastzin nodig
Met alle zintuigen: zo werkt het gehoor van de hond
Waarom honden hun hoofd kantelen