Hondenbezit
Kunnen honden zien wanneer ze oneerlijk worden behandeld? Op de vraag of honden rechtvaardigheidsgevoel hebben, antwoorden veel hondenbezitters automatisch ja. Maar wat zegt de wetenschap hierover? Een nieuwe studie wil nu duidelijkheid scheppen.
Hebben honden een rechtvaardigheidsgevoel? Veel hondenbezitters hebben waarschijnlijk al ervaren dat ze in ieder geval erg beledigd kunnen reageren.
De wetenschap erkent langzaamaan dat honden in staat zijn tot complexe emoties. In een nieuwe studie van de Universiteit van Wenen is nu kritisch gekeken of de populaire viervoeters wel degelijk rechtvaardigheidsgevoel hebben, zoals zoveel hondenbezitters veronderstellen. Voor dit doel namen Jennifer Essler en haar collega's van het veterinaire instituut het niet alleen op tegen de beste vriend van de mens, maar ook tegen zijn wilde verwant, de wolf.
Hebben honden een rechtvaardigheidsgevoel? Een experiment geeft informatie
Toegegeven, de wolven die de wetenschappers voor hun experiment wilden gebruiken, waren niet zo wild. Omdat zowel de betrokken honden als hun familieleden in roedels zijn grootgebracht in de omheining van het Ernstbrunn Wolf Research Center in Oostenrijk. Desalniettemin geven de resultaten van het nieuwe onderzoek enkele interessante inzichten. Maar laten we bij het begin beginnen: om te testen of honden en wolven rechtvaardigheidsgevoel hebben, leerden de onderzoekers de dieren om met hun pootjes op een grote knop te drukken op een signaal. Als ze dat deden, werden ze beloond met een traktatie. Een hond en een wolf werden elk getest in hokken tegenover elkaar, zodat ze heel precies kon zien wat en hoeveel de testpartner kreeg voor zijn prestaties.
Oneerlijk gedrag wordt onmiddellijk bestraft
In het verdere verloop van het experiment beloonden de onderzoekers vervolgens ofwel één partner helemaal niet of alleen met een traktatie die de dieren als minderwaardig beschouwden. Terwijl één persoon bijvoorbeeld een rauw stuk vlees kreeg voor zijn optreden, kreeg de testpartner alleen een stuk droogvoer. Het resultaat: zowel de hond als de wolf werkten niet meer mee aan het experiment. Als er echter geen testpartner aanwezig was, bleven zowel de hond als de wolf deelnemen aan het experiment, ook als de beloning niet werd ontvangen.
De rangorde in de roedel is ook belangrijk voor de tolerantie van dieren
Hieruit concludeerden de wetenschappers niet alleen dat honden rechtvaardigheidsgevoel hebben, maar ook dat het niet - zoals eerder werd aangenomen - direct gerelateerd is aan domesticatie door mensen. Want zelfs de geteste wolven toonden duidelijk een reactie op de oneerlijke behandeling. Veel belangrijker lijkt echter de rangorde in het peloton te zijn. Dieren die aan de top van de hiërarchie stonden, reageerden veel sneller op wat als oneerlijke behandeling werd beschouwd dan hun lagere collega's - zowel bij honden als bij wolven.
Wolven zijn meedogenlozer dan honden
Maar er was één verschil: terwijl de honden hun gekwetste rechtvaardigheidsgevoel heel snel vergaten en na het experiment graag weer contact zochten met de onderzoekers, gedroegen de wolven zich nogal rancuneus en hielden afstand. Alle resultaten van het onderzoek zijn te lezen in het tijdschrift "Current Biology", waar de wetenschappers hun analyse publiceerden.
Puppybescherming: hoe lang is het geldig?
Jachtinstinct bij honden: aangeboren bij veel rassen
Waarom likken honden mensen? Is het liefde