Kat houding
Katten springen van de hoogste hoogten op de grond, beklimmen steile wanden en draaien steeds opnieuw met halsbrekende snelheden. Flexibel als bijna geen ander dier, zijn we elke dag gefascineerd door de fysieke mogelijkheden van onze huistijgers. Maar waarom zijn katten zo flexibel?
Zo'n fascinerend bewegingsapparaat moet goed worden uitgerekt! Katten zijn echte atleten - Shutterstock / DavidTB
Hoe kunnen katten zo hoog springen? Hoe kunnen ze zo snel rennen en jagen? Hoe ga je zo gemakkelijk om met sprongen en vallen van enkele meters? Het antwoord ligt verborgen in de bijzondere anatomie van alledaagse acrobaten. Het perfecte samenspel van het lichte en flexibele skelet met een veelvoud aan speciale spieren, gewrichten en pezen stelt de fluwelen poten in staat om dingen te doen waar mensen niet eens van kunnen dromen.
Kattenanatomie is uniek: een elastisch lichaam maakt het mogelijk
Ondanks hun kleine formaat hebben katten meer botten in hun lichaam dan mensen, namelijk ongeveer 240. Dankzij de flexibele ruggengraat en staart kunnen de viervoeters bijzonder mobiel zijn. Vaste verankering tussen botten en gewrichten wordt grotendeels achterwege gelaten, zodat maximale bewegingsvrijheid mogelijk is. In combinatie met spieren die meer zijn ontworpen voor kwaliteit dan voor kwantiteit, en een bewegingsapparaat dat is gericht op efficiëntie en snelheid, creëren katten zowel spectaculaire sprongen als verrassende verdraaiingen. Mede door het lage totaalgewicht en de kattenstaart als "balancerende paal" slagen de levensgevaarlijke jagers erin om hun "baan" tijdens de sprong te beheersen en bijvoorbeeld spontaan te draaien. De elastische kattenanatomie zorgt ervoor dat verwondingen van de hoogste hoogten vaak niet voorkomen - maar dat betekent niet dat katten onverwoestbaar zijn!
Bijzondere kenmerken van de ruggengraat van de kat
De specifieke structuur van de ruggengraat van een kat is een van de belangrijkste factoren om hem zo wendbaar te maken. Het bestaat uit verschillende wervels, namelijk de volgende:
- ● 7 halswervels
- ● 13 borstwervels
- ● 7 lendenwervels
- ● 3 kruiswervels
- ● 20 tot 23 staartwervels
De ruggengraat is extreem flexibel omdat de wervels extreem elastisch met elkaar zijn verbonden. De halswervels kunnen bijvoorbeeld gemakkelijk worden gedraaid dankzij een extra verbinding tussen twee van de halswervels, zodat de poes bijna alle kanten op kan kijken. Dankzij het vermogen van de lendenwervels om te draaien, slagen katten er bijna altijd in om op hun poten te landen, hoe ze ook vallen - dit staat bekend als de "draaireflex". Bovenal is de flexibiliteit van de staartwervels belangrijk, omdat deze ervoor zorgt dat katten hun staart kunnen gebruiken om te balanceren. Zonder de variabele kattenstaart zouden evenwichtsoefeningen op de balkonreling en gericht springen en rennen niet mogelijk zijn. In de video zie je de acrobatische vaardigheden van een jonge Bengaalse kat:
Je kunt zien hoe hoog katten kunnen springen in deze slow motion-video:
In het spoor van de tastzin van de kat op fluwelen poten
Katten en hun reukvermogen: zo ruiken pelsneuzen
Katten begrijpen het principe van oorzaak en gevolg