wetenschap
Blijkbaar kunnen paarden de uitdrukking van menselijke gezichten interpreteren of emoties onderscheiden. Dat hebben wetenschappers van de University of Sussex in het Verenigd Koninkrijk nu ontdekt. Het onderzoek is gepubliceerd in Biology Letters, een wetenschappelijk tijdschrift op het gebied van biologie, en bevestigt degenen die ervan overtuigd zijn dat paarden tot bijzondere empathische prestaties in staat zijn.
Paarden zijn extreem sociale en empathische dieren die mensen vaak heel goed kunnen "lezen" - Shutterstock / Vasyl Syniuk
De wetenschappers baseren hun resultaten op het werken met 28 paarden uit vijf verschillende stallen. Om te testen hoe de paarden reageren op menselijke gezichtsuitdrukkingen, kregen ze grote portretfoto's te zien van mannen die vriendelijk lachten of boos en boos keken.
Paarden kunnen menselijke gezichtsuitdrukkingen onderscheiden
"We ontdekten dat de paarden veel aandacht schonken aan de foto's met de verschillende gezichtsuitdrukkingen", zegt Amy Smith, hoofdauteur van het onderzoek, van de Huffington Post. Als de paarden foto's met boze gezichten te zien kregen, nam de hartslag aanzienlijk toe. De dieren draaiden ook steeds meer hun kop en keken met hun linkeroog naar de negatieve beelden. Paarden doen dit omdat hun linkerkant interageert met de rechterhersenhelft, die op zijn beurt verantwoordelijk is voor het verwerken van negatieve emoties.
Ze zagen dus gevaar, of in ieder geval iets verontrustends, in de portretten. De wetenschappers zijn het er daarom over eens dat de paarden negatieve of negatieve gezichtsuitdrukkingen in menselijke gezichten herkennen en kunnen onderscheiden van positieve gezichtsuitdrukkingen.
Dieren reageren sterker op bedreigingen
"Het is interessant dat paarden veel reageren op negatieve uitingen en minder op positieve," vervolgde Smith. "Dit komt omdat het voor dieren belangrijker is om te reageren op bedreigingen in hun omgeving." Toen de paarden in het onderzoek foto's te zien kregen van lachende of lachende mensen, waren er geen geweldige reacties. Noch de hartslag nam significant toe, noch werden de gezichten steeds vaker bekeken met het linker "gevaaroog". "Emotioneel bewustzijn is extreem belangrijk voor een sociaal geavanceerde soort zoals paarden", zegt Amy Smith.
Deze onderwerpen uit de categorie dieren kunnen je misschien ook interesseren:
Mooie Arabieren: paarden uit de woestijn
IJslandse paarden: schoonheden met lange manen
Uitrijden met paard en hond: veiligheidstips