Kat houding
Katten zijn bekwame jagers, zoveel is duidelijk. Ook huiskatten verrukken hun mensen af en toe met een stukje prooi uit het wild. Maar zou een kat die gewend is aan menselijke nabijheid, op de lange termijn in het wild kunnen overleven?
Als gedomesticeerde kittens in het wild opgroeien, zijn hun overlevingskansen vergelijkbaar met die van wilde katten - Shutterstock / Anna Vaczi
Het buitenleven van een wilde kat of verwilderde zwerfkat is heel anders dan het beschutte leven van huiskatten. Beiden ervaren een andere socialisatie en passen hun gedrag daarop aan. Terwijl in het wild geboren en getogen katten afhankelijk zijn van de aanschaf van hun eigen voedsel en de opvoeding uitsluitend door hun eigen soortgenoten wordt uitgevoerd, kunnen huiskatten normaal gesproken altijd rekenen op menselijke aandacht en zorg.
Dus als je je afvraagt of je huiskat, die af en toe muizen voor je deur legt en graag buiten is, zou overleven in het wild, dan is het korte antwoord ja en nee. Er zijn zoveel dingen die dodelijk kunnen zijn voor katten in het wild - vooral als ze zich niet bewust zijn van de gevaren.
Katten: van overleven in het wild
Allereerst zijn katten zeer voorzichtige dieren. Ze verkennen hun omgeving zorgvuldig en nemen liever één te weinig risico dan één te veel. Bovendien weten ze precies waar er onderdak en voedsel voor hen is in geval van twijfel of nood: namelijk bij de mens. Als je normale huiskatten hun vertrouwde veiligheid ontneemt, zullen ze zich naar alle waarschijnlijkheid eerst ergens verstoppen totdat ze op zoek gaan naar voedsel, gedreven door honger.
Als ze niet het geluk heeft genoeg kleine dieren tegen te komen die ze gemakkelijk kan vangen, zal ze binnenkort haar territorium uitbreiden en waarschijnlijk binnenkort omgaan met menselijke resten. Met andere woorden, ze begint in de vuilnisbak te rommelen omdat ze dit soort voedsel van menselijke oorsprong al kent aan de geur. Huiskatten, die niet gewend zijn aan permanent buitenleven en zelfvoorziening, worden al snel geconfronteerd met een hele reeks problemen:
● De consumptie van afval veroorzaakt ziekten waarvoor geen dierenarts aanwezig is.
● 's Nachts, vooral in de winter, wordt het erg koud en is het moeilijk om warme beschutting te vinden.
● Huiskatten zijn gewend aan sociaal contact met mensen en missen ze in het wild.
● Vooral onbekend autoverkeer is gevaarlijk, de kans op ongevallen is groot.
● Honden, roofvogels en andere roofdieren kunnen katten soms dodelijke verwondingen toebrengen.
Buitenkatten blijven ook huiskatten
Zoals je kunt zien, zijn buitenkatten moeilijk te overleven. Uw kat kan worden overreden door een auto, sterven aan ondervoeding, een onbehandelde ziekte of letsel. Daarentegen zijn echte wilde katten en verwilderde zwerfkatten gewend aan het leven in de natuur. Deze leven meestal in roedels, hebben een maximale levensverwachting van 5 jaar en groeien vooral vanaf het begin op in het wild.
Dit is ook het belangrijkste verschil tussen huiskatten en wilde katten: de laatste leren als baby de belangrijkste overlevingsstrategieën en jachttechnieken. Kittens die in menselijke huizen zijn grootgebracht, kunnen ook leren jagen en instincten hebben om hen te adviseren voorzichtig te zijn wanneer ze worden geconfronteerd met gevaar, maar hun overlevingsstrategieën zijn veel zwakker.
Wanneer huiskatten wild worden: aanpassing aan het wild
Huiskatten kunnen wild worden als ze de in het wild genoemde gevaren overleven en hun nakomelingen zullen dan in dit leven groeien. Ze hebben dan een levensverwachting die vergelijkbaar is met die van wilde katten. Maar dat is niet leuk. Omgekeerd is het voor zwerfkittens gemakkelijker om te wennen aan een leven als gezinslid in een mensenhuis dan volwassen zwerfkatten die voorheen alleen het buitenleven kenden. Het is niet onmogelijk om verwilderde huiskatten op volwassen leeftijd te laten wennen aan een leven van veiligheid en menselijke zorg, maar het is moeilijk en vereist veel geduld en liefde.
Overigens: volgens de boetecatalogus wordt het vrijlaten van een huiskat in Duitsland als een administratieve overtreding beschouwd, die bestraft kan worden met een boete tot 25.000 euro.
Zo doe je iets goeds voor zwerfdieren in de winter
Binnenkomende katten voeren: waar u op moet letten
Kat weggelopen: wat te doen?