Aankoop hond
In tegenstelling tot hulphonden worden therapiehonden niet speciaal voor één enkele patiënt opgeleid. In plaats daarvan vormen ze samen met hun baasje een team dat verschillende mensen helpt te genezen als onderdeel van een diergeassisteerde medische behandeling en hun emotionele welzijn bevordert. Hieronder leest u welke honden hiervoor het meest geschikt zijn en welke taken zij op zich moeten nemen.
Labradors en Golden Retrievers worden vaak gebruikt als therapiehonden - Jose Luis Stephens
Therapiehonden worden bijvoorbeeld ingezet ter begeleiding van psychotherapie bij mensen met een lichte tot matige depressie of angststoornis. Maar ze kunnen ook kinderen met leerproblemen helpen, bijvoorbeeld ter ondersteuning van ergotherapie. In tegenstelling tot hulphonden zijn er geen speciale rechten voor therapiehonden, bijvoorbeeld bij het reizen met het vliegtuig. De dieren zijn namelijk niet van de patiënt zelf, maar van de therapeut.
Wat doen therapiehonden?
Therapiehonden vormen een team met professionele therapeuten of opvoeders en helpen geestelijk of neurologisch zieke mensen, evenals kinderen en volwassenen met een verstandelijke handicap en leerstoornissen. Deze methode wordt diergeassisteerde therapie genoemd, waarbij de hond de behandeling aanvult en positief beïnvloedt, maar deze niet kan vervangen. Het ontmoeten, communiceren en contact maken met honden kan bijvoorbeeld de bloeddruk verlagen en stress verminderen. De viervoeters oordelen niet, hebben geen verwachtingen van mensen, nemen mensen niet kwalijk en nemen iedereen voor wie ze zijn.
Honden pikken stemmingen en gevoelens op zonder ze te bekritiseren of goedbedoeld advies te geven. Zo brengen ze mededogen, warmte, geborgenheid en geborgenheid over. Bovendien komt het "knuffelhormoon" oxytocine vrij als we honden aaien. Ze maken volkomen onpartijdig contact met mensen, spelen met ze en geven ze liefdevolle aandacht. Dit kan het succes van de therapie aanzienlijk bevorderen.
De therapeuten moeten er echter altijd voor zorgen dat hun gezelschapsdier zich op zijn gemak voelt. Er zijn daarom bepaalde regels, bijvoorbeeld voor de "werktijden" van de dieren. Therapiehonden mogen bijvoorbeeld meestal maar één enkele therapeutische sessie van 45 minuten begeleiden, en slechts drie dagen per week. Onder bepaalde omstandigheden kunnen uitzonderingen worden gemaakt. De viervoeters wonen niet permanent in een bepaalde voorziening, maar bij hun menselijke partner thuis.
Vereisten voor therapiehonden
Therapiehonden mogen niet angstig of onzeker zijn en sterk territoriaal gedrag is ook niet gewenst. Qua karakter passen dieren met een rustige houding, die geduldig, vredig en stabiel van zichzelf zijn. Daarnaast zijn een vriendelijke, vertrouwensvolle houding en sociale vaardigheden belangrijk. Een gevoelige, empathische persoonlijkheid is een pré, maar tegelijkertijd moet je bestand zijn tegen stress en onrust om je heen. Dieren die ziek zijn of pijn hebben, zijn ongeschikt omdat ze agressief of onvoorspelbaar kunnen reageren wanneer patiënten ze aaien.
Opvoeden voor gebruik als therapiehond zou al in de puppy-leeftijd moeten beginnen, maar op hun eerste "dag op het werk" kunnen de viervoeters het beste wat groter zijn, minstens een jaar oud. Je moet doorgaan en zowel andere dieren als vreemden leuk vinden. Een therapiehond kan zich niet permitteren om op te springen, aan de lijn te trekken of andere slechte manieren te hebben. Hij moet goed naar zijn houder luisteren en niet gestoord worden door vreemde geuren, geluiden en andere indrukken.
Daarnaast moet aan bepaalde hygiënische eisen worden voldaan. De therapiehonden moeten voor elk gebruik worden gecontroleerd op schoon zijn en regelmatig voor controle door een dierenarts worden gebracht. Dit omvat de algemene gezondheidstoestand, mogelijke parasietenplagen en uitwerpselenonderzoeken. Daarnaast moeten de vaccinaties altijd up-to-date zijn.
Doen sommige hondenrassen het beter dan andere?
In principe kunnen alle hondenrassen en gemengde rassen worden opgeleid en gebruikt als therapiehonden. Het belangrijkste is dat de chemie tussen hond en baasje goed zit en dat er een sterke band is tussen de twee. Toch zijn er sommige rassen die iets beter geschikt zijn dan andere. Meestal zijn dit honden die zijn gefokt om nauw met mensen samen te werken.
Maatschappij- en gezelschapshonden zoals bijvoorbeeld de Maltezer, Mops of Poedel zijn meestal vriendelijk, vredig en mensgericht. Herdershonden, werkhonden en werkhonden zoals de Duitse herder, de Berner Sennenhond of de Australische herder werken ook graag met mensen en zijn gehoorzaam en loyaal als ze goed zijn opgeleid. St. Bernard, Leonberger en Newfoundland honden zijn ook bijna stoïcijns. Sommige jachthondenrassen, zoals de vriendelijke Beagle, Labrador of Golden Retriever met hun uitgesproken "will to please", zijn ook goede therapiehonden met de juiste socialisatie.
Of u kiest voor diergeassisteerde therapie voor een grote, middelgrote of kleine hond hangt af van het toepassingsgebied. Grotere honden zijn meer geschikt om met kinderen en adolescenten te werken, terwijl kleine viervoeters meer geschikt zijn voor oude mensen, omdat ze op schoot kunnen zitten of in bed kunnen knuffelen.
Misschien ben je ook geïnteresseerd in deze onderwerpen over honden:
Verlegen hond: zo bouw je zelfvertrouwen op
Honden voor oude mensen: welke zijn het beste?
Havanezer grootbrengen: ook geschikt voor beginners