Dieren en mensen
Blijkbaar zijn liefde en genegenheid voor katten niet alleen goed voor mensen, maar kunnen ze ook positieve effecten hebben op de gezondheid van katten. Volgens een Australisch onderzoek kan het zelfs het immuunsysteem van de dieren verbeteren als ze teder en liefdevol worden behandeld.
Knuffelen met katten is niet alleen goed voor mensen - Shutterstock / Africa Studio
Een onderzoek door Australische wetenschappers bevestigde wat veel kattenliefhebbers al vermoedden: liefde is goed voor de gezondheid van katten. Wat dit precies inhoudt en hoe het onderzoek is uitgevoerd, leest u hier.
Aaien verbetert de mentale gezondheid van uw kat
Voor het onderzoek naar de effecten van liefdevolle behandeling op katten, hun gezondheid en welzijn, onderzochten de wetenschappers onder leiding van de Australiërs Nadine Gourkow en Clive J.C. Philips 139 dierenasielkatten. De katten werden als angstig beschouwd en werden in twee groepen verdeeld: de ene groep werd geaaid en met liefde behandeld, de andere groep werd alleen geobserveerd en diende ter vergelijking als controlegroep. Elke kat in de "aaigroep" kreeg tien dagen lang vier keer per dag tien minuten bezoek van dezelfde persoon, die vervolgens de pelsneuzen mocht knuffelen en teder tegen ze mocht praten.
Sommige katten waren zo angstig en agressief dat de proefpersonen ze alleen vanaf veilige afstand met een lange stok konden aaien. Niettemin kon worden vastgesteld dat de stemming van de katten, die liefde en tederheid ervoeren, verbeterde tijdens de testperiode. Ze leken meer tevreden, minder gefrustreerd of bang dan de fluwelen poten uit de controlegroep.
Kunnen liefde en genegenheid het immuunsysteem versterken?
Maar dat is niet alles: ook de lichamelijke gezondheid van de kat leek te verbeteren door de zachte behandeling. De wetenschappers maten de hoeveelheid immunoglobuline A (IgA), een antilichaam, in de ontlasting van de katten. Over het algemeen werden meer antistoffen gevonden bij de katten uit de "knuffelgroep" dan in de ontlasting van de katten uit de controlegroep. De wetenschappers merkten ook op dat verschillende virussen die verantwoordelijk waren voor de niesziekte meer werden uitgestoten in de controlegroep dan in de groep fluwelen poten, die met liefde was behandeld. Het risico op het ontwikkelen van een bovenste luchtwegaandoening was in de controlegroep ruim twee keer zo hoog en de symptomen waren ook eerder merkbaar.
Voor de zekerheid zouden er meer onderzoeken moeten volgen, zodat bijvoorbeeld kan worden bewezen dat liefdevol, aanhankelijk contact de gezondheid van katten over het algemeen verbetert, ongeacht de persoon. Desalniettemin zijn de resultaten opwindend en laten ze zien dat het zeker de moeite waard is om levende wezens met liefde en tederheid te ontmoeten. Als je asielkatten wilt helpen, dan kun je bijvoorbeeld overwegen om te sponsoren.
Een andere manier om iets goeds te doen voor de katten van het dierenasiel is om ze voor te lezen, zoals in het dierenasiel van Krefeld, wat te zien is in de volgende video:
Lucky cat: 5 tips voor geestelijke gezondheid
Basisregels voor een gezonde kat
Verkoudheid bij huisdieren: zo herstellen honden en katten