tandheelkunde
Als men de eendagsvlieg en de olifant met elkaar vergelijkt, kan men aannemen dat grote dieren ouder worden dan kleine. Kleine honden worden echter vaak ouder dan grote honden. Ook bij andere dieren werd waargenomen dat grotere leden van dezelfde soort niet zo lang leefden als hun kleinere tegenhangers. Maar waarom is dat eigenlijk?
Kleine honden zoals de Yorkshire Terrier hebben een langere levensverwachting dan grote honden - Shutterstock / Jarry
In een onderzoek probeerde de Universiteit van Göttingen erachter te komen waarom kleine honden ouder worden dan grote honden. De onderzoekers verzamelden gegevens voor analyse van in totaal meer dan 50.000 honden die behoren tot 74 verschillende hondenrassen.
Grote honden verouderen sneller
De onderzoekers ontdekten dat kleine honden langzamer lijken te verouderen dan hun grotere tegenhangers. Terwijl kleine rassen tot 14 jaar oud kunnen worden, worden grote honden meestal maar acht jaar. Dit betekent echter niet dat het verouderingsproces eerder begint bij grote hondenrassen - de onderzoekers ontdekten dat het, in tegenstelling tot de kleinere honden, continu in time-lapse plaatsvindt, d.w.z. in het algemeen sneller is.
Waarom kleine honden langer leven
Als men echter verschillende diersoorten met elkaar vergelijkt, is dit resultaat verrassend. Want normaal gesproken geldt in het dierenrijk: hoe groter een diersoort, hoe ouder deze wordt. Terwijl olifanten bijvoorbeeld een levensverwachting hebben van meer dan 70 jaar, leeft een muis slechts ongeveer twee jaar. Binnen een soort, zoals de verschillende hondenrassen, staat deze relatie echter op zijn kop.
Sommige onderzoekers suggereren dat kleine honden ouder worden omdat ze in hun jeugd langzamer groeien. Anderen zien de reden in kunstmatige selectie door middel van fokken. Honderden hondenrassen zijn gecreëerd in meer dan 9.000 generaties, variërend van de chihuahua van twee kilo tot de Engelse mastiff van 80 kilo. Dit kan een onbalans tussen grootte en levensduur hebben veroorzaakt, waardoor grote honden sneller verouderen. De exacte reden moet echter verder worden onderzocht, aldus een verklaring van de verantwoordelijke wetenschappers.
Informatie over de gezondheid van de reuzenschnauzer
Welke ziekten kan een chihuahua krijgen?
Hoe oud worden honden? Interessante feiten over de levensverwachting