Kat houding
Kattenkruid is een absolute hit voor veel huiskatten. Met hun euforische effect zorgen bijvoorbeeld speeltjes met de Engelse toevoeging "catnip" voor een echte high bij geslachtsrijpe dieren. Maar waarom is dit eigenlijk zo en kan het onder bepaalde omstandigheden ook gevaarlijk zijn?
Katten worden echt gek als ze van kattenkruid genieten - Afbeelding: Shutterstock / Anna Hoychuk
Met hun gevoelige neuzen nemen katten zelfs de fijnste geuren waar. Op sommigen reageren ze bijzonder grappig. Een voorbeeld is kattenkruid: als speelgoed, krabpalen of transportbakken naar deze plant ruiken, zijn de meeste katten niet te stoppen.
Dit fenomeen wordt echter alleen waargenomen bij geslachtsrijpe exemplaren. Aan de andere kant laten katten die te jong of te oud zijn de munt koud. Daar is een heel specifieke reden voor.
De plant, die zijn oorsprong vindt in Zuid-Europa, Azië en Zuid-Amerika, kan twee effecten hebben op geslachtsrijpe katten: Ofwel de geur van kattenkruid zorgt voor een echte high of heeft het volledig tegenovergestelde effect op de viervoeter: kalmerend en ontspannend. Een van deze effecten kan worden waargenomen bij ongeveer elke tweede kat.
Omdat jongere kittens en oudere senioren meestal niet onder de indruk zijn van de plant, wordt aangenomen dat de geur van kattenkruid vergelijkbaar is met die van de seksuele lokstoffen die katten tijdens de paartijd uitscheiden.
De plantensubstantie die verantwoordelijk is voor het speelse gedrag van de fluwelen pootjes wordt nepetalacton genoemd. Het werkt in op het zenuwstelsel zonder gevaarlijk te zijn voor katten. Het kan echter ook het ene of het andere vreemde gedrag uitlokken als het verlangen naar het geurige kruid gewoon te groot is. Wees dus niet verbaasd als je snoezige tijger in het heetst van de strijd in zijn eigen staart bijt.
Kattenkruid in de tuin: zorg voor de plant
Kattenkruid ruikt aangenaam naar citroen en munt en wordt algemeen beschouwd als een gemakkelijk te verzorgen plant. De vaste plant draagt kelkachtige bloemen in blauwpaars, wit, roze of geel en bloeit van juli tot september. Catnip kan tussen de 60 en 100 centimeter groot worden. Hoewel de plant winterhard is, heeft hij bij lage temperaturen toch bescherming nodig tegen de kou in de kuip.
Tip: Snoei kattenkruid één keer per jaar. Het is het beste om de plant in het voorjaar terug te knippen. Reden: De uitgedroogde zaden en andere delen van de plant dienen ook als bescherming tegen de kou in de winter.
Als je thuis geen tuin hebt om kattenkruid te planten, kun je het kruid binnen houden of alternatieven uit dierenwinkels gebruiken.
Koop producten met kattenkruid
Bij dierenwinkels kun je speelgoed kopen dat gevuld is met of behandeld is met kattenkruid. Het draagt de toevoeging "Catnip", de Engelse naam voor het euforische kruid. Je kunt de plant daar ook in gedroogde vorm krijgen of in natuurvoedingswinkels - bijvoorbeeld gevuld in kussens.
Kattenkruidsprays zijn ook gebruikelijk in winkels. Zo maak je krabpalen, transportboxen of speelgoed interessant voor je trouwe viervoeter.
Catnip kan wonderen verrichten: zelfs de meest comfortabele kat zal parmantig zijn. Een goede manier om zwaarlijvige dieren bijvoorbeeld een paar kilo af te trainen.
Is kattenkruid verslavend?
Het goede nieuws eerst: kattenkruid is niet gevaarlijk of verslavend. Je moet je kat echter nog steeds niet te vaak blootstellen aan de opwindende high die de plant opwekt.
De meeste onderzoekers gaan ervan uit dat ongeveer de helft van alle geslachtsrijpe katten een genetische reactie op kattenkruid heeft. De effecten van kattenkruid kunnen zowel ontspannend en kalmerend zijn als euforisch en bedwelmend. Het is de plantaardige stof nepetalacton, die het zenuwstelsel van een huistijger aantast, maar niet gevaarlijk of verslavend is.
Dit is waar je rekening mee moet houden bij het gebruik van kattenkruid
Er zijn verschillende manieren om je fluwelen poot te verwennen met kattenkruid. Je kunt kattenkruidspeelgoed voor je kat kopen, ze in gedroogde vorm kopen bij natuurvoedingswinkels en ze gebruiken om bijvoorbeeld over de krabpaal te wrijven, of ze puur als plant geven.
Aangezien sommige katten ongecoördineerd kunnen wankelen als gevolg van de "drugsintoxicatie", moet u tijdens de daad in de kamer blijven en uw kat in de gaten houden om verwondingen te voorkomen. De effecten van kattenkruid duren meestal niet langer dan maximaal 30 minuten. Er zijn geen hoofdpijn of ontwenningsverschijnselen.
Het is het beste om te voorkomen dat u uw kat meer dan één keer per week bedwelmt. Zelfs als het kruid in principe niet gevaarlijk is, is zo'n high stressvol. Zorg er ook voor dat uw kat de plant niet in grote hoeveelheden eet - dit kan schadelijk zijn voor de gezondheid.
Zijn er nog andere negatieve effecten van kattenkruid?
Kattenkruid is op geen enkele andere manier gif.webptig of schadelijk voor de gezondheid van uw lieveling, maar u moet vooraf testen hoe uw pelsneus zich gedraagt wanneer deze wordt geconfronteerd met de euforische plant. Er zijn zeker gevallen waarin de euforie na korte tijd omslaat in agressie.
Let goed op hoe de kat reageert op speelgoed met kattenkruid en overweldig hem niet door de geurstof door het hele huis te verspreiden. Het is beter om alleen kleine doses te gebruiken en de geur iets speciaals te maken. Anders zou de kat er, net als een parfum, genoeg van kunnen hebben.
Waarom houden katten zo veel van valeriaan?
Katten en hun reukvermogen: zo ruiken pelsneuzen
Lucky cat: 5 tips voor geestelijke gezondheid