Katteneducatie
Als twee katten plotseling niet met elkaar overweg kunnen, kan afgeleide agressie de oorzaak zijn. Daarbij neemt een kat een bedreiging of ergernis waar die hij niet kan oplossen en laat hij zijn angst of frustratie uit op het volgende beste levende wezen - in een huishouden met meerdere katten op zijn soortgenoten, maar soms ook op jou.
Omgeleide agressie kan de meest intieme kattenvriend in vijanden veranderen - Shutterstock / Petr Malyshev
Omgeleide agressie is niet uniek voor katten; Ook wij mensen hebben af en toe de neiging om ons slechte humeur, onze angst, woede of pijn af te reageren op onschuldige mensen die ons toevallig op het verkeerde moment op de verkeerde plaats in de weg staan. De man die tijdens het eten tegen zijn vrouw schreeuwt om niets terwijl hij eigenlijk gestrest en bezorgd is op het werk, is een typisch voorbeeld van omgeleide agressie bij mensen. Een ander voorbeeld is een tienerjongen die verliefd is en zonder duidelijke reden ruzie begint te maken met zijn ouders.
Omgeleide agressie: instinctief gedrag
Als buitenstaanders plotseling en zonder waarschuwing een aanval van de anders zo vredige kat overkomen, wordt dit meestal veroorzaakt door afgeleide agressie. De werkelijke trigger van angst, frustratie of woede kan niet worden bereikt, maar de agressie moet ergens heen - andere huisdieren of mensen die toevallig in de buurt zijn, zullen dit voelen. Het is belangrijk om te weten dat dit gedrag niet kwaadaardig is, ook al klinkt het als de beschrijving. In feite is het een instinct dat de meeste levende wezens in zich hebben. Hoe sterk het instinct is, is ook een kwestie van persoonlijkheid, maar iedereen heeft het potentieel voor afgeleide agressie.
Een veel voorkomende trigger bij katten is wanneer ze uit het raam kijken en buren van dezelfde soort hun territorium zien binnendringen. Omdat ze in het huis zijn, kunnen ze de indringer niet wegjagen, wat hen ergert en frustreert. Ze lossen het interne conflict op door middel van omgeleide agressie naar onschuldige mensen. Het is echter ook mogelijk dat uw kat ergens bang en bang voor is geworden en vervolgens agressief reageert. De reden is niet altijd eenvoudig te achterhalen, omdat de pelsneuzen hun omgeving anders waarnemen dan wij mensen. Daarbij merken ze dingen op die voor ons verborgen blijven, die hen boos of bang maken.
Afgeleide agressie kan echter soms een symptoom zijn van ziekte of pijn - als u er geen externe reden voor kunt vinden, laat uw kat dan uit voorzorg onderzoeken door de dierenarts.
Vermijd afgeleide agressie in een huishouden met meerdere katten
Als je de trigger voor de afgeleide agressie kent - bijvoorbeeld een brutale buurkat die het territorium van je fluwelen poot binnenvalt - moet je proberen deze uit te schakelen. Omdat de omgeleide agressie kan leiden tot blijvende spanning en onrust en zelfs langdurige kattenvriendschappen kan belasten. Probeer bijvoorbeeld je tuin te beveiligen tegen indringers met een kattenhek, of de katten van de vreemde buren van je erf af te schrikken met natuurlijke, ongevaarlijke middelen.
Je kunt ook de jaloezieën op de terrasdeur laten zakken als de buurkat door het territorium van je harige vriend loopt. Zodat je kat toch een uitkijk heeft, kun je een gezellig plekje voor haar inrichten bij een ander raam zonder uitzicht op de tuin.
Wat te doen als kattenliefhebbers niet meer met elkaar overweg kunnen?
Als je de trigger niet kent of als de afgeleide agressie al schade heeft aangericht, zullen je katten elkaar opnieuw moeten leren kennen. Het eerste wat je moet doen is de vechters van elkaar scheiden, maar zonder jezelf in gevaar te brengen. Dus grijp niet in met je handen of lichaam, maar gebruik een kussen, een dikke handdoek, een stuk karton of een bezem om de vechters van elkaar los te maken en op afstand te houden. Voorzichtigheid! Schreeuw niet, klap niet in uw handen of maak geen andere harde geluiden om de katten uit elkaar te halen. Ook waterpistolen of spuitflessen zijn hier niet aan te raden. De dieren, die al zwaar gestrest zijn, worden alleen maar banger, wat de agressie kan verergeren.
Verplaats de aanvaller na het uiteenvallen naar een stille, verduisterde kamer zodat hij kan kalmeren terwijl het slachtoffer herstelt van de plotselinge aanval. Houd tot die tijd beide dieren ruimtelijk van elkaar gescheiden zonder visueel contact. Als deze fase langer duurt, verander dan vaker de kamers zodat er geen vaste territoriale claims ontstaan, die later voor nieuwe problemen zorgen. Bachbloesems voor het kalmeren en feromoonverspreiders voor het stopcontact kunnen een ondersteunend effect hebben. Overleg bij twijfel met uw dierenarts of dierenarts over passende maatregelen.
Dan moet je je katten bij elkaar brengen alsof ze vreemden voor elkaar zijn. Wees geduldig, het duurt vaak weken, soms zelfs maanden, voordat de dieren weer vrienden worden. Ga hiervoor als volgt te werk:
● Scheid katten ruimtelijk, maar laat visueel contact toe, bijvoorbeeld via een net of rooster in de deur.
● Voer en speel met dieren aan beide zijden van de scheidingswand.
● Lukt dit zonder grommen, sissen en dreigende gebaren, wissel dan de geuren van de dieren met elkaar uit. Je wrijft de ene kat in met een zachte doek en legt hem naast de andere kat, en omgekeerd.
● Open de barrière zo ver dat de dieren elkaar kunnen besnuffelen maar elkaar niet kunnen aanvallen.
● Verwijder de barrières, maar laat katten alleen onder toezicht eten en ermee spelen.
Zo leren uw dieren elkaars gezelschap weer te waarderen en begrijpen ze dat de ander geen bedreiging vormt. Meer hierover leest u in onze gids "Twee katten aan elkaar laten wennen: tips om ze te houden".
De kat is agressief naar mensen toe: wat kun je eraan doen?
Pas op: zo vang je een agressieve kat
Hoe kun je een agressieve kat kalmeren?