Kat houding
Al smekend krijgt je kat ineens een wat afstandelijke uitdrukking op zijn gezicht. Ze opent haar mond, kromt haar tong, trekt haar neus op en houdt haar hoofd achterover. Het lijkt dan alsof ze lacht, maar de waarheid is dat ze gewoon een extreem opwindende geur rook.
Wanneer katten smeken, kunnen ze geuren beter absorberen - Shutterstock / Klemen Misic
Door flehmen kunnen katten geuren nog gedifferentieerder en intenser waarnemen, wat vooral belangrijk is bij de feromonen van hun soortgenoten. Op deze manier kunnen de dieren herkennen of er een krolse kat langs is gekomen of die het territorium voor zichzelf opeist.
Flehmen: ruiken en proeven tegelijk
Flehmen koppelt als het ware de reuk- en smaakzin van uw kat aan elkaar. Ter hoogte van de snijtanden bevindt zich op het gehemelte van de kat het zogenaamde Jacobson-orgaan, ook wel het vomeronasale orgaan genoemd. Het filtert aanvullende informatie uit de geuren. Als katten smeken, heffen ze hun kop een beetje op, trekken hun bovenlip omhoog en zuigen plotseling lucht naar binnen, die zich vermengt met speeksel in de mond. De tong van de kat trilt en drukt het mengsel tegen het orgaan van Jacobson, dat de geurstoffen herkent die de neus van de kat zelf niet kan waarnemen.
Snuif feromonen door te flehing
In tijden van hitte en wanneer katten over hun territorium zwerven, laten ze overal geursporen achter. Deze geurmerken bevatten zogenaamde feromonen, boodschapperstoffen die alleen katten kunnen "lezen" door te vlooien. Deze eigenschap is van groot belang voor het paargedrag, territoriaal gedrag en sociaal gedrag voor de fluwelen pootjes. Omdat dit de enige manier is waarop kater poesjes kan herkennen die klaar zijn om te paren, weten katten op deze manier wie het voorrecht geniet in hun omgeving en kunnen zo mogelijke conflicten beter vermijden.
10 fascinerende feiten over katten
In het spoor van de tastzin van de kat op fluwelen poten
Het kattenbrein: hoe werkt het?