Kat houding
Zonder hun speciale tastzin zouden katten niet zo elegant kunnen bewegen. Met behulp van zijn snorharen kan een fluwelen poot zijn omgeving precies waarnemen. Een kat heeft niet alleen snorharen op zijn kop, maar ook op veel andere plekken.
Het snorhaar van katten vervult vele functies in het dagelijkse kattenleven - Shutterstock / Nneirda
Een kat heeft snorharen, ook wel vibrissae genoemd, op het gezicht op de wangen, kin en boven de ogen. Daarnaast heeft het kleinere vibrissae op de bal van de voeten, ellebogen en op de achterkant van de benen, die je informeren over obstakels in de omgeving en de kleinste luchtbewegingen.
Gevoelige snorharen: vibrissae dienen als sensoren
Het bijzondere aan de vibrissae: hun haarwortels zitten drie keer dieper in de huid dan de wortels van normaal haar. De snorharen zijn verbonden met vele zenuwen die grove en fijne signalen doorgeven aan de hersenen van de kat. Een fluwelen poot kan bijvoorbeeld probleemloos in het donker rondlopen.
De snorharen zijn bijzonder gevoelig, waarvan een kat er gemiddeld twaalf aan elke kant heeft. Deze beweegbare snorharen zijn al ontwikkeld bij pasgeborenen en worden bijvoorbeeld gebruikt voor communicatie. Katten met naar voren wijzende snorharen tonen bijvoorbeeld gezelligheid en nieuwsgierigheid, bijvoorbeeld bij het begroeten.
De tastzin van een kat werkt op afstand
De snorharen van de kat kunnen niet alleen door direct contact informatie ontvangen en doorgeven, maar ook op afstand werken. Met de vibrissae kunnen katten bijvoorbeeld de fijnste luchtbewegingen rond een obstakel of de bewegingen van prooien van een afstand waarnemen. Katten kunnen ook de kleinste trillingen voelen door de gevoelige bal van hun voetzolen en op deze manier zelfs de bewegingen van een muis onder de grond "zien".
Ook onderdeel van de tastzin: de opmerkelijke temperatuursensoren die een kat heeft. Kittens vinden de spenen van hun moeder bijvoorbeeld niet aan hun geur, maar aan de warmte die uit de spenen komt.
Kattenzintuigen: hebben katten gevoel voor tijd?
Intelligentie bij huiskatten: hoe slim zijn katten?
Katten en hun reukvermogen: zo ruiken pelsneuzen