Dierlijk mooi
Kunnen katten koemelk drinken? Velen van ons zouden deze vraag met een algemeen ja beantwoorden. We hebben het behoorlijk mis: koemelk is helemaal niet gezond voor knuffelige huisdieren. De schuld voor deze misvatting zijn waarschijnlijk talloze kinderboeken waarin kittens kwijlend worden getoond en hun melk drinken.
Afbeelding: Shutterstock / Alena Ozerova
Katten drinken melk als baby en "leren het" weer af
Het beeld van kittens die melk drinken is echter niet zo verkeerd, omdat jonge katten nog in staat zijn om melk te verteren. Je lichaam maakt nog steeds het enzym lactase aan, dat verantwoordelijk is voor het afbreken van lactose. Lactose is een vorm van koolhydraten, namelijk melksuiker. Jonge katten hebben deze voedingsstof nodig als energiebron om groot en sterk te worden. Maar wanneer de kittens onafhankelijk worden en gaan jagen, produceren hun lichamen steeds minder lactase - Moeder Natuur spenen ze praktisch van de melk omdat andere voedingsstoffen (vooral eiwitten uit het vlees van de prooidieren) belangrijker worden.
Dit gewenningsproces begint rond de vier weken; als je zulke jonge kittens in huis hebt, moet je de kleine snuffelaars voorzichtig naar het kattenvoer leiden. De nodige tips vind je in onze gids "Van moedermelk naar kattenvoer: kittens overschakelen op vast voedsel". Trouwens: jonge katten groeien nog steeds en hebben een andere voedingssamenstelling nodig dan hun volwassen soortgenoten. Het is daarom aan te raden om de minimiezis speciaal kittenvoer te geven. Meer hierover leest u in de gids "Gezonde voeding voor jonge katten".
Ongezond: melk veroorzaakt spijsverteringsproblemen
In de regel kunnen gespeende katten geen melk meer verdragen. Als u er toch wat van binnenkrijgt, leidt dit vaak tot spijsverteringsproblemen zoals gasvorming, wat gepaard kan gaan met hevige pijn. Melk die verdund is met water drink je ook best niet - zelfs dan is het lactosegehalte meestal te hoog. Volwassen katten zijn in principe van nature lactose-intolerant. Deze vorm van voedselintolerantie is ook vrij wijdverbreid onder mensen, met verschillende niveaus van lactose-intolerantie. Sommigen verdragen meer, anderen minder en sommigen helemaal geen lactose.
Er kunnen ook uitzonderingen zijn voor onze harige vrienden; sommige katten drinken regelmatig koemelk en hebben er geen probleem mee. Het normale geval is echter dat salonleeuwen geen melk nodig hebben en het ook niet goed kunnen verteren. Het maakt niet uit of je melk van een ander dier wilt geven in plaats van koemelk: geitenmelk en schapenmelk bevatten ook lactose en zijn intolerant voor de meeste katten.
Melk geschikt voor katten zonder lactose?
De enige uitzonderingen zijn lactosevrije melk uit de supermarkt en speciale "kattenmelk" van dierenwinkels, die ook lactosearm zijn. Deze traktaties bevatten echter veel calorieën en weinig voedingsstoffen die uw kat nodig heeft. Om ervoor te zorgen dat uw harige snuit niet geleidelijk overgewicht opbouwt, moet u de calorieën van dergelijke lekkernijen van uw voedselrantsoen aftrekken. Als dit echter regelmatig gebeurt, bestaat het risico op een ondervoeding van vitale voedingsstoffen en wordt je Schnuffel ziek. Katten drinken het beste water - het is verfrissend, hydraterend en bevat geen extra calorieën. Hoeveel water de pelsneuzen nodig hebben, hangt af van of ze nat- of droogvoer krijgen. Veel kattenexperts raden het enige droogvoer af, omdat de vochtbehoefte dan erg hoog is en katten instinctief niet gewend zijn om zoveel water te drinken.
U kunt uw fluwelen poot echter motiveren om meer te drinken als u meerdere waterbakken in het appartement plaatst en deze meerdere keren per dag vers bijvult. Stromend water, bijvoorbeeld uit een drinkfontein of kraan, heeft vaak de voorkeur van de mopsneuzen. U kunt meer suggesties over dit onderwerp lezen in onze gids "Katten die lui zijn om te drinken: moedig huistijgers aan om water te drinken".
Misschien ben je ook geïnteresseerd in deze spannende tips over kattenvoeding en de drinkgewoonten van onze huistijgers:
Voorzichtigheid! Katten kun je beter niet uit bloempotten laten drinken
Kat drinkt uit het toilet: wat te doen?
Voeding voor jonge katten