Dierziekten
Allereerst: hondsdolheid bij honden is uiterst zeldzaam en wordt zelfs in Duitsland als uitgeroeid beschouwd. Omdat het ziekteverloop echter altijd dodelijk is, kan vaccinatie toch nuttig zijn. Lees hier hoe de ziekte wordt overgedragen en via welke symptomen deze zich manifesteert.
Afbeelding: Shutterstock / Mila Atkovska
Hondsdolheid bij honden wordt veroorzaakt door het zogenaamde Lyssavirus. Als de ziekte eenmaal is uitgebroken, is er geen remedie meer. Zowel besmette dieren als mensen sterven aan rabiës. Het uitbreken van de ziekte moet daarom worden voorkomen met regelmatige vaccinaties.
Hoe rabiës bij honden wordt overgedragen
Hondsdolheid wordt vaak overgedragen door de beet van een besmet dier. In theorie is echter ook infectie mogelijk door contact van de slijmvliezen of huidletsels met het speeksel van zieke dieren. In Europa zijn wilde dieren zoals vossen, dassen, marters en vleermuizen ook drager van hondsdolheid - maar het risico dat een hondsdolle vleermuis een hond bijt of zelfs maar in de buurt komt, is verwaarloosbaar. In de Verenigde Staten kunnen stinkdieren en wasberen ook hondsdolheid verspreiden.
In Duitsland, Frankrijk, de Benelux-landen, Tsjechië en Italië werden vaccinatie-aas gebruikt voor de zogenaamde orale immunisatie tegen hondsdolheid bij vossen, die als de belangrijkste vector werden beschouwd. Als een vos in het aas bijt, krijgt hij een vaccin binnen en wordt hij immuun voor het rabiësvirus. De campagne werpt zijn vruchten af, gaandeweg werden steeds minder vossen rabiës, waardoor ze geen andere dieren konden besmetten, en sinds 2008 is de Bondsrepubliek Duitsland praktisch rabiësvrij.
Toch kan uw trouwe viervoeter besmet raken met het virus, bijvoorbeeld bij reizen naar landen met een hoog risico op hondsdolheid of van dieren die daar vandaan komen. Vooral India en de rest van Azië, maar ook Afrika en Latijns-Amerika kampen nog steeds met frequente gevallen van hondsdolheid. Niet alleen wilde dieren maar ook zwerfhonden en katten kunnen het virus daar overdragen.
Verloop van hondsdolheid bij honden
Na een infectie met hondsdolheid kan de cursus in drie fasen worden verdeeld:
● De prodromale fase als beginfase
● De excitatiefase met de typische rabiëssymptomen
● De fase van verlamming kort voor de dood
In het begin zijn de symptomen van de ziekte vrij diffuus. Een gedragsverandering wordt merkbaar, de aangedane hond lijkt nerveus en rusteloos. Voorheen angstige honden zijn ineens niet meer zo terughoudend, het dier kwijlt ook opvallend zwaar en heeft moeite met slikken. De excitatiefase gaat dan hand in hand met de agressie die kenmerkend is voor hondsdolheid; de hond bijt, bijt en is overenthousiast. Uiteindelijk krijgt het zieke dier symptomen van verlamming, die uiteindelijk leiden tot bewusteloosheid en de dood.
Hondsdolheid ontwikkelt zich zeer snel bij honden en het eindstadium wordt al na een paar dagen bereikt. De symptomen zijn echter niet altijd hetzelfde en het verloop kan variëren. Helaas is het zeker dat de ziekte altijd dodelijk is. Het is daarom raadzaam om een rabiësvaccinatie met de dierenarts te bespreken om uw viervoeter te beschermen.
Symptomen en oorzaken van hondsdolheid bij honden
Zooanthroponosis: wanneer honden ziekte op mensen overdragen
Vaccinaties voor honden: welke zijn nuttig?