Rechts… ?
Als een olifant een computerwinkel binnenkomt: "Ik wil graag een computer met veel opslagruimte, maar zonder muis". De vermeende angst voor dikhuidmuizen is legendarisch. Maar hoeveel waarheid zit er in deze mythe?
Afbeelding: Shutterstock / Michael Sheehan
Oorlog, olifanten en de angst voor muizen
De zoöloog Bernhard Grzimek wilde in 1942 niet naar het front en deed in plaats daarvan onderzoek naar een legende: de olifant is bang voor muizen. Tot op de dag van vandaag geloven velen dat de dikhuiden bang zijn voor de kleintjes. Je zou in je kofferbak kunnen kruipen is een van de meest populaire verklaringen voor dit vermeende fenomeen. En de mythe duurt al tientallen jaren.
Het tragische einde van de knaagdieren
Grzimek testte de waarachtigheid van vijf olifanten van het Althoff Circus door de reuzen te confronteren met ratten en muizen die hij aan een touwtje had vastgemaakt. In eerste instantie leek het er niet op dat de zoöloog de mythe kon weerleggen. De olifanten gingen eerst achteruit. Maar seconden later eindigde de poging tragisch voor de eerste muis: hij werd gedood onder het gewicht van enkele tonnen.
En hoe zit het met het gevaar voor de stam van knaagdieren die erin kruipen? Nou, de proefdieren vingen zelfs aardappelen met hun grote neus waar muizen aan knabbelden.