Kat houding
Je hebt vast al diep in de kattenogen van je fluwelen poot gekeken. Heb je de verticale pupillen opgemerkt? De sleuven naar de ziel van de kat zijn even fascinerend als nuttig, zoals je hieronder zult lezen.
Leerlingen en lenzen vormen een ideaal team in de ogen van een kat - Shutterstock / Mooredesigns
Katten jagen in de schemering. Sterker nog, ze doen een groot deel van hun taken niet op klaarlichte dag, maar wanneer het een beetje schemerig wordt. Hun verticale pupillen, in combinatie met de zogenaamde multifocale lenzen van katten, vormen een ideaal team - ze laten de fluwelen poten haarscherpe kleurenbeelden zien, zelfs bij weinig licht.
Cat's Eyes: de voordelen van multifocale lenzen
Wetenschappers hebben ontdekt dat katten zogenaamde multifocale lenzen hebben. Deze kunnen zelfs in de schemering kleuren scherp waarnemen. Het hoogtepunt van deze lenzen: ze hebben verschillende zones, elk met verschillende brekingseigenschappen. De lenzen van een kattenoog kunnen het licht optimaal focussen en effectief op het netvlies richten. Dit maakt het voor hen veel gemakkelijker om in het donker te zien. Wij mensen kunnen onze ronde pupillen niet bijhouden. Daarom kunnen we in het donker niet zo goed op muizen jagen als op onze huistijgers.
De verticale pupillen maken het zicht perfect
De verticale pupillen zijn vooral gunstig wanneer er meer licht in de ogen van de kat valt. Dan trekt de iris samen. Als katten ronde pupillen hadden, zouden meerdere zones van de multifocale lenzen bedekt zijn. De spleetvormige pupillen daarentegen trekken alleen aan de zijkanten samen, waardoor een verticale doorsnede van de lens vrij blijft. Dit betekent dat katten toegang blijven hebben tot elke brekingszone - en ze kunnen ook haarscherp zien in het licht.
Nog een interessante bevinding van de onderzoekers: verticale pupillen met multifocale lenzen komen vooral voor bij roofdieren die 's nachts op hun prooi jagen. Ze zijn dus goed uitgerust. Andere dieren die niet per se jager zijn, hebben meer horizontale pupillen, zodat ze een soort panoramisch zicht op hun omgeving ontwikkelen - bijvoorbeeld om hun aanvaller zo vroeg mogelijk te zien aankomen.
In het spoor van de tastzin van de kat op fluwelen poten
Katten en hun reukvermogen: zo ruiken pelsneuzen
Zelfbeeld: kunnen katten zichzelf herkennen in de spiegel?