tandheelkunde
FORL staat voor "Feline Odontoclastische Resorptive Lesions" en is een wijdverbreide, verraderlijke tandziekte bij katten. Bijna elke derde kat heeft last van pijnlijke tandbeschadigingen, waarvan de oorzaak nog niet helemaal duidelijk is. Lees hier wat de gevolgen van de ziekte zijn en hoe deze te behandelen is.
Forl-tandziekte treft bijna een derde van alle katten tijdens hun leven - Shutterstock / DavidTB
Met toenemende leeftijd neemt het risico op het ontwikkelen van FORL toe. Ongeveer elke tweede kat ouder dan 5 jaar heeft er last van. In de loop van de tandziekte blijft de zogenaamde harde tandsubstantie oplossen. In het begin heeft dit invloed op de tandwortel, maar later breidt de schade zich ook uit naar de tandkroon - de tanden breken af en de scherpe randen op het breekpunt leiden meestal tot pijnlijke ontstekingen.
Wat voor soort ziekte is FORL bij katten?
FORL blijkt een auto-immuunziekte te zijn. Dit type ziekte treedt op wanneer het eigen lichaam plotseling cellen begint aan te vallen en te vernietigen die eigenlijk gezond zijn. De lichaamseigen cellen ontwikkelen zich tot agressieve cellen die de harde tandsubstantie oplossen. Deze destructieve cellen worden "odontoclasten" genoemd.
Er verschijnen gaten in de tanden, die in technische termen laesies worden genoemd, en ze gedragen zich resorptief - dit betekent dat ze steeds meer van de schadelijke cellen opnemen en voortdurend groter worden. Dit is hoe de naam van de tandziekte ontstaat: Feline Odontoclastische Resorptieve Laesies. "Feline" betekent dat de tandbeschadiging alleen katten treft. FORL wordt geassocieerd met gaten in de tanden, maar heeft niets te maken met tandbederf.
De oorzaken van tandheelkundige aandoeningen zijn een raadsel voor wetenschappers
Onderzoek naar auto-immuunziekten staat over het algemeen nog in de kinderschoenen. Het is waar dat we nu weten hoe de meeste auto-immuunziekten werken. Maar wat de reden is waarom het eigen lichaam plotseling gezonde cellen aanvalt en vernietigt, is nog onduidelijk. Zo is het ook met FORL. Het is bekend wat er bij de ziekte gebeurt, maar niet waarom het gebeurt.
Er zijn echter een paar risicofactoren die FORL bij een kat lijken te bevorderen:
tartaar
● Frequente / chronische ontsteking van het tandvlees
● Parodontitis
● Calciumtekort
Ook bepaalde virussen, een verstoord immuunsysteem en frequente irritatie van tanden en tandvlees ("mechanische stress") worden vermoed. Een tijdje werd vermoed dat ingeblikt voedsel tandschade veroorzaakte. Maar dat is inmiddels weerlegd - op voorwaarde dat het hoogwaardige complete voeding is die alle noodzakelijke voedingsstoffen bevat.
Fouten bij het barfen kunnen daarentegen leiden tot calciumtekort, wat op zijn beurt een belangrijke risicofactor is voor FORL. De rauw vleesmaaltijden moeten altijd aangevuld worden met vitamine- en mineraalpoeders om dit te voorkomen.
Heeft uw kat FORL? Symptomen herkennen
Het lastige van FORL is dat uw kat pas duidelijke symptomen zal vertonen als de ziekte vergevorderd is en de aangetaste tanden onherstelbaar zijn vernietigd. De schade treedt eerst op in het onzichtbare deel van de tanden onder het tandvlees. Bovendien bedekken tandsteen en gingivitis vaak de reeds gevormde gaten. Als FORL zich zo heeft verspreid dat het kiespijn veroorzaakt, kun je dit vooral merken aan een verandering in het eetgedrag van je kat:
● Ze eet geen droogvoer meer of weigert plotseling natvoer
● Ze kauwt maar aan één kant
● Ze schreeuwt het uit van de pijn terwijl ze eet
● Ze pakt brokjes eten op en laat ze meteen weer vallen
● Ze zit voor haar kom, maar eet niets of heel weinig
Andere mogelijke symptomen voor FORL zijn onder meer:
● Slechte adem
● Met de tanden knarsen
● Verhoogde speekselvloed
● Kat kantelt zijn kop
● Blijkbaar "hoog" tandvlees dat de kruin gedeeltelijk bedekt
Bovendien is een ontsteking in het mondgebied typisch voor FORL. Er zijn echter ook mildere vormen die zonder ontsteking verlopen. Later kun je de gebroken tanden eindelijk met het blote oog zien als je je kat in de bek kijkt. Een definitieve diagnose kan echter alleen worden gesteld door een röntgenonderzoek onder narcose bij de dierenarts.
FORL bij katten: Therapie door tanden trekken?
Volgens de huidige stand van het onderzoek is FORL helaas ongeneeslijk, omdat er niets bekend is over de werkelijke oorzaak. Eén ding is zeker: je kunt met huismiddeltjes of homeopathie niets tegen FORL doen. De enige mogelijke therapie voor de tandheelkundige ziekte is om de aangetaste tanden te laten trekken. Dit gebeurt onder narcose. Om uw kat niet onnodig te belasten, worden de tanden meestal direct na de diagnose getrokken, in dezelfde verdovingssessie. Daarna wordt de wond gehecht. Katten met minder tanden of volledig tandenloos kunnen eten zolang het voer zacht is en de stukjes klein genoeg zijn.
Bovendien kunt u met regelmatige tandheelkundige zorg, hoogwaardige voeding of correct uitgevoerde barfeeding het risico op tandaandoeningen verminderen - of de schade door FORL binnen de perken houden. Controleer regelmatig de bek van uw kat, ook als er geen symptomen van kiespijn zijn, zodat u direct naar de dierenarts kunt gaan als u afwijkingen opmerkt. Als FORL vroeg wordt ontdekt, hoeven er minder tanden te worden getrokken.
Tandsteen bij katten voorkomen: tips
Ontsteking van het tandvlees bij katten: symptomen
Problemen met het verwisselen van tanden: zo kunt u uw kat helpen