zorg
Boogschuttervissen zijn niet alleen recentelijk een interessant object van de wetenschap geweest. De baarsverwanten fascineren onderzoekers en leken met een unieke jachttechniek. De vissen schieten met een waterstraal insecten uit omliggende oeverplanten en eten ze vervolgens op in het water. Nu toont een onderzoek aan dat de slimme dieren menselijke gezichten kunnen herkennen of onderscheiden.
Rare kerel! Archerfish kan niet alleen met uiterste nauwkeurigheid "schieten", ze kunnen ook nauwkeurig gezichten onderscheiden - Shutterstock / blackbit17
De boogschuttervis staat rechtop met zijn lichaam in het water, de bek van de vis is nauwelijks zichtbaar, de tong wordt stevig tegen het gehemelte gedrukt - en knal! Door in de kieuwdeksels te knijpen, stroomt het water uit de bek van de vis in een stevige straal richting het slachtoffer. De mieren, vliegen, kevers en andere insecten weten niet eens wat er met ze gebeurt, want ze liggen al in het water en worden opgegeten. Alsof deze jachttechniek nog niet fascinerend genoeg was, hebben onderzoekers van de Universiteit van Oxford nu ontdekt dat de boogschuttervis ook mensen kan herkennen - opmerkelijk voor dieren met zo'n minder complex brein.
Bijzonder: vissen kunnen menselijke gezichten onderscheiden
Het is absoluut een geweldige prestatie voor een klein vissenbrein om onderscheid te kunnen maken tussen gezichten, vooral die van mensen, d.w.z. levende wezens die volledig buitenaards zijn. "Het is een verrassend moeilijke taak om onderscheid te maken tussen grote aantallen menselijke gezichten, vooral als je bedenkt dat de gezichten allemaal dezelfde basis hebben", legt Cait Newport van de Universiteit van Oxford uit. "Alle gezichten hebben twee ogen, een neus en een mond", zegt de onderzoeker. Dit veronderstelt dat er een onderscheid moet worden gemaakt tussen bepaalde subtiliteiten - helemaal niet zo eenvoudig.
Net zoals de schuttervis met dodelijke precisie insecten van bladeren en grassprieten kan schieten, kan hij gezichten met zo'n precisie onthouden. Lange tijd gingen wetenschappers ervan uit dat alleen mensen en andere primaten, zoals chimpansees, gezichten konden onderscheiden. Het menselijk brein heeft een specifiek gebied voor deze taak - de zogenaamde spoelvormige gyrus, ook wel de spindelzwaai genoemd. Boogschuttervissen en vele andere kleine dieren hebben dit deel van de hersenen niet, maar ze kunnen nog steeds differentiëren.
Boogschuttervissen herkennen bekende gezichten in het experiment
In het experiment presenteerden Newport en haar collega's de boogschuttervis met twee menselijke gezichten die de dieren zich konden herinneren. De boogschuttervis schoot vervolgens op een van de gezichten en kreeg een beloning. Als de vissen in de volgende fase van het experiment tientallen andere gezichten te zien zouden krijgen en slechts af en toe een foto van de twee bekende gezichten, zou de vis in ongeveer 80 procent van de gevallen het bekende gezicht schieten. In de video is te zien hoe de dieren uit het water schieten op de vervaagde gezichten:
Het experiment laat zien dat een complex brein geen voorwaarde is voor het kunnen onderscheiden van gezichten. Overigens: sommige vogels en mogelijk ook bijen kunnen gezichten onderscheiden.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze onderwerpen op Einfachierisch.de:
Goudvis: populaire kleine zoetwaterbewoners
Dorstige zeedieren: Drinken vissen water?
Voortplanting bij vissen: een beetje bi kan nooit kwaad