Katteneducatie
Hoewel katten nog baby's zijn, is game-agressie schattig, maar later kunnen de beten en krassen tijdens het spelen erg pijnlijk worden. Lees hier hoe deze vorm van agressie zich ontwikkelt en wat je eraan kunt doen.
Speelagressie bij katten komt voort uit hun natuurlijke gedrag - Shutterstock / Kolomiiets Viktoriia
De spelagressie bij katten vindt zijn oorsprong in het natuurlijke gedrag van de dieren. Door met hun broers en zussen te spelen, leren kittens meestal hoe ze zich moeten gedragen ten opzichte van andere soortgenoten, hoe ze zich moeten gedragen in toekomstige turfoorlogen en hoe ze potentiële prooien moeten benaderen. Maar hoe kan daarbij agressie ontstaan?
Instinctieve oorzaken van game-agressie bij katten
Spelen dient voor kittens om hun kracht te testen, maar ook om sociaal en jachtgedrag aan te leren. De kittens wisselen om de beurt in hun rol van "aanvaller" en "slachtoffer" en leren hun kracht, klauwen en tanden zo te gebruiken dat ze hun medemensen niet verwonden. Katten weten van nature hoe ze met elkaar moeten communiceren als hun medekatten te ver zijn gegaan tijdens het spelen.
De moederkat stoot haar eigenwijs kitten zachtjes aan met haar poot als het te wild speelt. De kittens merken elkaar uit de eerste hand wanneer de broers en zussen te hard bijten of hun klauwen niet intrekken tijdens het spelen, en leren zo zichzelf in te houden. Als de kittens te vroeg van hun familie werden gescheiden of als enig kind opgroeiden, hadden ze daar geen kans toe. Ze weten dan niet hoe ze hun instincten en "wapens" moeten gebruiken zonder anderen te schaden, en spelagressie komt voor bij katten.
Verkeerde opvoeding kan game-agressie in de hand werken
Maar zelfs als katten zijn opgegroeid met broers en zussen, goed gesocialiseerd zijn en lang genoeg bij hun kattenmoeder zijn gebleven, kan game-agressie ontstaan. De reden hiervoor is meestal de katteneigenaar zelf, omdat hij het kitten per ongeluk agressief heeft leren spelen. Als kittens bijvoorbeeld mensenhanden als speelgoed gebruiken, is dat in het begin schattig en is de pijn voor mensen beperkt.
Het leert uw huisdier echter wel dat spelagressie bij katten oké en leuk is. Het resultaat: je pelsneus gelooft dat het zelfs met volgroeide tanden en klauwen is toegestaan om te krabben en te bijten tijdens het spelen - en dat kan eindigen met een bezoek aan het ziekenhuis voor de eigenaar.
Wat te doen aan spelagressie bij katten?
Als uw kat al spelagressie heeft ontwikkeld, moet u haar enerzijds laten zien dat dit gedrag ongewenst is, maar anderzijds haar ook alternatieven aanbieden. Als je kleine pestkop je hand grijpt tijdens het spelen en erin bijt, zeg dan duidelijk "Auw!" en duw de arm een beetje naar buiten. Het "codewoord" voor de bereikte pijngrens moet altijd hetzelfde blijven, zodat uw kat het als een stopsignaal kan begrijpen. Je reactie irriteert even je pelsneus, zodat deze zijn grip loslaat en je langzaam en voorzichtig je hand kunt terugtrekken. Negeer je kat dan een paar minuten of loop weg. Beetje bij beetje realiseert ze zich dat het spel eindigt als ze agressief wordt. Gebruik als alternatief speelgoed dat een veilige afstand houdt tussen je hand en de klauwen van de kat: speelhengels zijn hiervoor bij uitstek geschikt.
Daarnaast zorgen intelligentiespeelgoed, voerspeelgoed en een katvriendelijk appartement ervoor dat uw kat voldoende mogelijkheden heeft om zich bezig te houden zonder agressie te gaan spelen. Het hebben van een medekat kan nog steeds een goed idee zijn als uw kat alleen heeft geleefd en zich eenzaam voelt. Meer tips om de leefomgeving van je kat te verrijken vind je in onze gids "Milieuverrijking: Verbetering van de leefomgeving voor katten".
Voorzichtigheid! Trek nooit met uw hand terug als uw kat spelagressie vertoont. Dat zou haar jachtinstinct stimuleren en ze bijt nog harder. Straf je kat niet voor hun gedrag - ze weten niet dat je pijn hebt en ze menen het niet.
De kat is agressief naar mensen toe: wat kun je eraan doen?
Hoe kun je een agressieve kat kalmeren?
Kattentraining in krabben, bijten en agressiviteit