gedrag
Om konijnen harmonieus samen te laten leven, is een duidelijke hiërarchie in de groep vereist. Gewoonlijk heerst er vrede zodra konijnen de hiërarchie hebben vastgesteld. Het kan echter ook voorkomen dat de hiërarchie wankel is of dat sommige konijnen de plaats van de "leider" van de groep proberen in te nemen.
Deze konijnenvrienden hebben de hiërarchie onderling al verduidelijkt en kunnen het heel goed met elkaar vinden - Shutterstock / Serenko Natalia
Als een konijn zich bij een groep voegt, raakt de bestaande hiërarchie in de war en moeten de konijnen met lange oren de hiërarchie opnieuw definiëren. Hetzelfde geldt als de "baas" oud wordt of ziek wordt. Dan proberen meestal jongere konijnen een plaats aan de top van de hiërarchie te bemachtigen door het vorige hoofd uit te dagen. Hieronder leer je meer over de bijzonderheden van de hiërarchie in konijnengroepen.
Hoe ziet de hiërarchie van een konijnengroep eruit?
In het wild leven konijnen in grote groepen samen in een netwerk van tunnels. Verschillende van dergelijke verenigingen leven naast elkaar. Elke groep heeft een dominant dier aan de top dat speciale privileges geniet. Er zijn ook een paar dieren die in het midden van de hiërarchie staan en een paar dieren die onderaan de hiërarchie staan. Bij tamme huiskonijnen is het niet anders.
De kop van het konijn mag bijvoorbeeld eerder eten en de lekkerste happen uit het voer halen. Het kan ook andere konijnen vragen om het te verzorgen. Hij legt zijn kop op de grond en duwt het andere dier onder de kin. De konijnenbaas zelf maakt anderen zelden schoon en slechts vluchtig. Bovendien planten de konijnen die bovenaan de ranglijst staan zich vaker voort dan de anderen en zijn ze gezonder.
Hoe uiten rangordegevechten zich tussen konijnen?
Gewoonlijk accepteert elk konijn zijn plaats in de hiërarchie en blijft het samenleven in de groep vreedzaam. Als er echter iets verandert in de groepsconstellatie - er wordt een nieuw konijn toegevoegd of een groepslid sterft - of de "leider" begint te wankelen, dan zullen er gevechten zijn om de rangorde.
Deze geschillen over de beste plaats in de hiërarchie kunnen op de volgende manieren worden uitgedrukt:
● De konijnen jagen elkaar op of rennen in een cirkel om hun concurrent heen.
● Het dominantere konijn bestijgt het inferieure dier.
● Het konijn, dat sterker is, knijpt zijn soortgenoten.
● Als het inferieure konijn nog steeds niet toegeeft, trekt het dominante dier aan zijn vacht en plukt zo nodig ook wat.
Wanneer moet je ingrijpen in rankinggevechten?
Zolang er geen bijtwonden zijn die behandeld moeten worden, moet je je konijnen de rangschikking laten uitvechten. Daarna wordt de hiërarchie meestal opgehelderd en leven de dieren weer vreedzaam samen.
In zeldzame gevallen kan het echter voorkomen dat twee dieren gewoon niet met elkaar overweg kunnen. Dan duren de rangschikkingsgevechten enkele weken ononderbroken of treden er ernstige bijtwonden op.
Het kan ook voorkomen dat één konijn in de groep wordt gepest door de anderen en vreselijk bang wordt voor zijn medekonijnen. Dit kun je bijvoorbeeld herkennen aan het feit dat hij stijf met zijn kop tegen de muur zit en wordt gebeten door de andere konijnen. Of de andere konijnen jagen er de hele tijd achteraan.
Dan moet je het dominante dier van de groep scheiden en proberen de konijnen na ongeveer twee weken te herenigen. Soms is dat genoeg om de rust terug te laten keren. Zo niet, dan moet je de dieren permanent scheiden en elk huis hun eigen groepen. Individueel houden is echter geen optie voor konijnen!
Kun je rangschikkingsgevechten bij konijnen vermijden?
Het rangschikken van gevechten tussen konijnen kan je niet helemaal vermijden - er moet immers eerst een hiërarchie worden vastgesteld zodat de dieren op een ontspannen manier kunnen samenleven. Maar je kunt een paar tips gebruiken om konijnen op een soortspecifieke manier te houden om de kans op conflicten in de groep tot een minimum te beperken - dan komen ruzies niet zo vaak voor.
Zorg bijvoorbeeld voor
● genoeg voer voor de konijnen
● voldoende ruimte en toevluchtsoord voor de dieren
● een evenwichtige man-vrouwverhouding binnen de groep (in pure vrouwelijke of mannelijke groepen zijn er vaker ruzies)
● de castratie van uw konijnen (gecastreerde zwervers zijn over het algemeen rustiger dan ongecastreerde zwervers, gecastreerde konijnen zijn beter beschermd tegen bepaalde ziekten dan ongecastreerde vrouwtjes)
● soortgebonden bezigheid voor de konijnen
Deze onderwerpen uit de categorie dieren kunnen je misschien ook interesseren:
Agressief konijn: redenen voor probleemgedrag
Konijnen socialiseren: tips om ze samen te brengen
Het gedrag en de lichaamstaal van konijnen begrijpen