Kat houding
Algemeen wordt aangenomen dat katten zeer intelligent zijn - maar is dat ook zo? En hoe kun je zien hoe slim fluwelen pootjes echt zijn? Hier kun je meer te weten komen over kattenhersenen.
Katten zijn extreem slim, maar scoren niet als het op empathie aankomt - Shutterstock / Lucy Jovanovic
Het achterhalen van de intelligentie van een kat is niet een van de gemakkelijkste dingen om te doen. Dit komt vooral doordat katten er gewoon weinig zin in hebben om hun sluwheid te laten onderzoeken. In tegenstelling tot apen ontbreekt het katten gewoon aan de wil om deel te nemen aan experimenten. Af en toe lukt een onderzoek echter. En ook in het gedrag van huistijgers is veel te zien.
Katten hebben een goed geheugen en een hoog leervermogen
De indrukwekkende geheugenprestaties van katten laten zien dat de fluwelen poten erg intelligent zijn. Of het nu gaat om het snel vinden van de kattenbak, het onthouden van voertijden of het beoordelen van het territorium - katten onthouden dingen die andere dieren snel zouden vergeten. Katten worden ook terecht als extreem adaptief beschouwd, wat vaak blijkt uit het feit dat ze precies weten hoe ze ervoor kunnen zorgen dat aan hun behoeften wordt voldaan. Een fluwelen poot weet vaak precies welke geluiden hij kan gebruiken om zijn baasje aan te moedigen te eten, te aaien of te spelen.
Bovendien begrijpt een kat veel dingen in haar omgeving - zelfs als mensen het misschien niet eens willen toegeven. Dat de rode stip op een laserpointer bijvoorbeeld niet van de muur komt, maar van het apparaat in de hand van de eigenaar, wordt door katten meestal snel herkend. Ze weet het: de eigenaar neemt het apparaat in de hand, dus het spel gaat beginnen. Dit alles suggereert dat katten complexe problemen begrijpen.
Nieuwsgierig en klaar om dingen te imiteren
Het kenmerk van nieuwsgierigheid spreekt ook voor een hoog niveau van intelligentie. Katten houden van verkennen, snuffelen en ontdekken - activiteiten waar minder intelligente dieren van afzien en zich in plaats daarvan beperken tot eten en slapen.
Een ander argument voor de hoge intelligentie van katten: Huistijgers imiteren acties indrukwekkend goed, wat binnen het bereik van het hierboven beschreven leervermogen valt. Katten kunnen bijvoorbeeld deuren openen omdat ze eerder mensen hebben geobserveerd die deurknoppen bedienen.
Gebrek aan emotionele intelligentie - zijn katten minder empathisch?
Empathie is ook op een bepaalde manier gerelateerd aan intelligentie. Er zijn uitzonderingen, maar katten doen het meestal slechter dan honden, bijvoorbeeld als het gaat om het begrijpen van menselijke emoties. Katten missen zelfs een beetje empathie. Het is echter onduidelijk of dit simpelweg te wijten is aan het feit dat katten weinig of geen interesse hebben in de gevoelens van mensen en deze vaak bewust negeren.
Fummel board: intelligentiespeelgoed voor katten
Kattenzintuigen: hebben katten gevoel voor tijd?
5 tips voor een succesvolle mens-kat relatie