Dieren in de krantenkoppen
Zijn moeder was niet in hem geïnteresseerd. Des te meer de hele wereld. Geen ijsbeer is ooit populairder geweest dan Knut, de grote ster van de Berlijnse dierentuin. Mensen van over de hele wereld maakten een pelgrimstocht naar de federale hoofdstad om het te zien - maar het geluk was te kort.
Afbeelding: Shutterstock / 360b
Kleine ijsbeer was bij Knut voor deze wereld
Het was de eerste geboorte van een ijsbeer in de dierentuin van Berlijn in drie decennia. Knut, een onhandige, witte bol van bont met knoopogen, betoverde media en bezoekers over de hele wereld. Afgekeurd door zijn moeder, werd de kleine boef met de hand grootgebracht door Thomas Dörflein en maakte de verlegen dierenverzorger wereldwijd bekend.
De toenmalige federale minister van Milieu Sigmar Gabriel stond erop zelf aanwezig te zijn bij de officiële presentatie van de beer. Iedereen wist hoe hij de ongelooflijke populariteit van het jonge dier moest gebruiken: Knut werd een ambassadeur voor milieubescherming en biodiversiteit.
De droom wordt een tragedie
De reis leek nooit te eindigen, de ijsbeer sierde nationale en internationale titelpagina's en ongekende stromen toeschouwers stroomden naar de dierentuin van Berlijn.
In 2008 werd het samenzweerderige duo verscheurd door het plotselinge overlijden van pleegvader Thomas Dorflein. Voorbodes van verdere klappen van het lot? Drie jaar later stierf 's werelds beroemdste ijsbeer in zijn verblijf toen hij in de gracht viel en voor de ogen van de bezoekers verdronk.