Korte gestalte bij katten: wat is het?

Wist u

Een kleine gestalte bij katten betekent dat de fysieke ontwikkeling wordt belemmerd en dat de aangetaste dieren kleiner zijn dan gemiddeld, zelfs als volwassenen. In de meeste gevallen is het een onevenredig klein postuur, waarbij met name de poten worden ingekort, zoals het geval is bij het kattenras Munchkin. Maar wat zijn de gevolgen voor de dieren?

De Munchkin-kat heeft kortere poten vanwege genetisch bepaalde gestalte - Shutterstock / otsphoto

Soms is er ook sprake van dwerggroei, maar de meer medisch correcte uitdrukking is een kleine gestalte. Beroemde korte katten zijn onder meer Lil Bub en Grumpy Cat. Er zijn verschillende vormen en uitingen van kleine gestalte die de aangetaste dieren min of meer beperken in hun kwaliteit van leven en levensverwachting.

Verschillende vormen en oorzaken van kleine gestalte bij katten

Er zijn twee hoofdtypen van korte gestalte bij katten: skeletdysplasie (osteochondrodysplasie) en hypofyse korte gestalte. Skeletdysplasie is een genetische mutatie die ervoor zorgt dat bot- en kraakbeenweefsels zich niet goed ontwikkelen. Het enige dat nodig is, is dat één ouder het overeenkomstige gen draagt om het door te geven. Het is niet altijd mogelijk om van buitenaf te zien of een kat aanleg heeft voor een kleine gestalte.

Bij skeletdysplasie ontwikkelt zich een zogenaamde onevenredige kleine gestalte, wat betekent dat de kat in het algemeen niet kleiner blijft, maar alleen verkorte ledematen heeft. De korte benen zien er gedrongen uit en zijn vaak krom. De slurf daarentegen is van normale grootte en de kop is zelfs iets breder dan die van andere katten. Het kan echter leiden tot een smalle kaak of een onderbeet, evenals misvormde tanden. De wervelkolom is vaak scheef omdat de voorpoten vaak nog korter zijn dan de achterpoten.

De hypofyse korte gestalte wordt veroorzaakt door een verminderde afgif.webpte van groeihormonen door de hypofyse. Dit kan weer verschillende redenen hebben, zoals een aangeboren afwijking van de hypofyse, cysten, tumoren of infectieziekten die de hypofyse aantasten. Aangetaste katten groeien langzamer dan hun leeftijdsgenoten, zowel qua lichaamsgrootte als qua gebit. Ze blijven over het algemeen klein, maar de verhoudingen zijn hetzelfde als die van katten van normale grootte. Bovendien houden ze meestal hun babybont.

Als u vermoedt dat een kitten last heeft van een kleine hypofyse, moet u het zeker laten controleren door de dierenarts. Aangeboren hypothyreoïdie kan ook verantwoordelijk zijn voor de kleine gestalte, die bij tijdige diagnose zodanig kan worden behandeld dat de kat zich nog normaal kan ontwikkelen.

Gezondheidsgevolgen van een kleine gestalte

Als de kleine gestalte veroorzaakt door skeletdysplasie zwak is, kunnen de aangetaste katten een normaal leven leiden. Er moet echter bijzondere aandacht worden besteed aan de voeding van kleine dieren om zwaarlijvigheid te voorkomen. Dit is ook ongezond voor normale dieren, maar het is nog gevaarlijker voor kleinere soortgenoten, omdat hun korte poten de overtollige kilo's maar moeilijk kunnen dragen. Het risico op artritis en artrose is verhoogd bij kleine katten. In ernstige gevallen kunnen ook longproblemen, gebitsproblemen, beperkte mobiliteit en neurologische problemen optreden.

De korte gestalte van de hypofyse wordt vaak geassocieerd met verschillende orgaan- en hormonale stoornissen. Door de vertraagde ontwikkeling van het hele lichaam zijn veel van de fysieke functies beperkt. Hierdoor is de levensverwachting van aangetaste katten meestal veel korter dan normaal. Toch moet je met je korte kat regelmatig naar de dierenarts gaan. Dit geldt ook voor skeletdysplasie. Hij kan dan de behandeling individueel op uw huisdier afstemmen en zo nodig het leven van uw kat verbeteren en verlengen met medicijnen, pijnstillers, hormoonpreparaten of, onder bepaalde omstandigheden, een operatie.

Kleine kattenrassen: martelen fokken?

Het bekendste kattenras waarin de kleine gestalte doelbewust is gefokt, is de Munchkin. Ze heeft alleen korte benen, verder is ze van normale grootte en heeft ze een normale schedelstructuur. Er zijn andere kattenrassen die zijn voortgekomen uit kruisingen met de Munchkin. Het fokken van dit ras is echter zeer controversieel - Munchkin-katten kunnen niet springen, rennen, jagen en klimmen zoals hun langbenige soortgenoten. Hoewel ze het niet anders weten en anders leren om hun fysieke tekort te compenseren, blijft een deel van het gedrag dat typisch is voor katten voor hen gesloten. Het fokken is echter niet verboden. Deskundigen raden echter aan af te zien van het fokken met katten die vatbaar zijn voor een kleine gestalte.

Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze onderwerpen over katten:

Kattenanatomie: waarom katten zo wendbaar zijn

Evenwichtsproblemen bij katten: mogelijke oorzaken

Katten röntgenfoto's maken: wanneer is het nodig?