Dierziekten
Het kattenherpesvirus kan bijzonder gevaarlijk zijn voor zeer jonge of zeer oude katten. Een herpesinfectie leidt tot kattengriep wanneer deze uitbreekt.
Jonge kittens zijn bijzonder vatbaar voor herpesinfectie - Shutterstock / Rigamondis
Een verzwakt immuunsysteem bevordert een herpesinfectie en een opflakkering van de ziekte bij katten. Het kattenherpesvirus is ook bekend als FHV-1 en is 24 uur besmettelijk bij temperaturen boven de 15 graden Celsius. Maar bij koudere temperaturen kan de ziekteverwekker enkele maanden overleven.
Hoe katten besmet raken met het herpesvirus
Meestal zijn het katten die besmet zijn met het herpesvirus die hun soortgenoten infecteren. Het virus wordt overgedragen via de uitwerpselen van zieke dieren, bijvoorbeeld via speeksel. Het perfide is dat ogenschijnlijk gezonde fluwelen pootjes ook drager kunnen zijn van het virus en dus besmettelijk kunnen zijn.
De symptomen van een acute herpesinfectie verdwijnen meestal na ongeveer twee weken, maar in veel gevallen blijven de virussen latent in het lichaam van de kat. De herpesvirussen kunnen zich echter ook hechten aan voorwerpen of de omgeving en zo bij uw kat terechtkomen.
Zo werkt een herpesinfectie
De eerste symptomen worden ongeveer twee dagen na besmetting met het herpesvirus merkbaar. De luchtwegen en ogen van uw kat zijn aangetast. Eerst worden de neusslijmvliezen aangevallen totdat de herpesinfectie via de keelholte de bovenste luchtwegen bereikt en vaak het bindvlies van het ooglid aanvalt.
Uw kat zal gaan niezen na een herpesinfectie en er kan etterig slijm uit zijn neus stromen. Het is dan moeilijk voor de kat om te ademen - zoals het geval is bij mensen als ze verkouden zijn. Aangetaste katten kunnen ook conjunctivitis ontwikkelen. Nadat de symptomen ongeveer twee weken later zijn verdwenen, blijft het virus meestal in het lichaam van de kat. Het is echter slapend, zodat de kat een normaal leven kan leiden. Stress en andere immuunverzwakkende gebeurtenissen kunnen echter een nieuwe ziekteperiode veroorzaken.
Mogelijke complicaties
Als de conjunctivitis niet op tijd wordt behandeld, kan de kat blind worden. Af en toe verspreidt een herpesinfectie zich naar de mondholte, tong, luchtpijp en longen en kan leiden tot ernstige ontstekingen met koorts. Als een bacteriële infectie aan de herpes wordt toegevoegd, verergert de ontsteking en vormen zich pijnlijke blaren en zweren in de mond.
Herpesinfectie voorkomen: is het mogelijk?
Vooral jonge kittens moeten worden ingeënt tegen een herpesinfectie en daarna jaarlijks de vaccinatie laten vernieuwen. Als je ook de basisregels voor een gezonde kat volgt en een paar tips voor de mentale gezondheid van je kat, kun je het immuunsysteem van je knuffelige tijger nog meer versterken. Op deze manier is de fluwelen poot beter beschermd tegen infecties. Als uw kat ondanks alles toch het virus heeft opgelopen, kunt u ervoor zorgen dat uw harige vriend niet te vaak last heeft van opflakkeringen door een gezonde levensstijl aan te nemen.
Kattengriep: gevaarlijk voor de huistijger
Kattengriep: symptomen en behandeling
Verkoudheid bij katten: symptomen