Geweldige dieren in het wild
Ratten hebben de reputatie intelligent te zijn. Of de knaagdieren echt slimmer zijn dan andere dieren is waarschijnlijk een kwestie van debat. Eén ding kan echter met zekerheid worden gezegd: ratten zijn zeker niet dom.
Twee schattige ratten in hun schuilplaats: hoe slim zijn de knaagdieren eigenlijk? - Shutterstock / Gallinago-media
Ratten als ongedierte kunnen hardnekkig zijn in huis en op het erf omdat ze niet zo gemakkelijk te vangen zijn. Is het omdat de dieren zo slim zijn? Veel mensen houden tenslotte de zogenaamde huisratten als huisdier, omdat hun intelligentie hen spannende en veelzijdige metgezellen maakt.
Is de rat gewoon te slim als een plaag?
Nou, misschien is het niet omdat ratten gewoon slimmer zijn dan mensen. Het blijkt echter moeilijk om de dieren te pakken te krijgen, die vaak als ongedierte worden beschouwd. Omdat ratten "het gebraad ruiken": als een soortgenoot direct na de plezierige aasbeet omvalt, begrijpen de slimme knaagdieren heel snel dat ze liever afzien van dit vermeende voedsel. De rattenjacht wordt enorm moeilijk gemaakt. Het risico op nevenschade is veel groter: als de ongediertebestrijding buiten op de boerderij plaatsvindt, hebben andere dieren meer kans om het slachtoffer te worden van het gif.webp, in het ergste geval ook huisdieren. Er moet dus worden afgewogen of men hiervan gebruik maakt. Toch zijn ratten niet per se intelligenter dan andere dieren - maar ze zijn voorzichtiger.
Intelligent huisdier: de kleurenrat
Ratten zijn niet voor niets een geliefd huisdier onder knaagdiervrienden. Het kleine dier heeft dus veel in petto. Ratten kunnen veel trucjes leren, daarom gebruiken sommige eigenaren van gezelschapsdieren ze zelfs voor clickertraining of behendigheid. Intelligentiespeelgoed bedoeld voor katten en honden wordt ook vaak gebruikt. Op deze manier kunnen de schattige knaagdieren niet alleen fysiek maar ook mentaal worden uitgedaagd. Het lijkt bijna alsof ratten zelfs van dergelijke activiteiten genieten en ze echt in balans moeten hebben.
Wetenschappers doen onderzoek naar de intelligentie van ratten
Er zijn altijd onderzoeken die moeten bewijzen dat ratten slim zijn. Zo fotografeerde een onderzoeker van NTT Communication Science Laboratories ratten met normale uitdrukkingen en verwrongen gezichten. De laatste werd opgewekt met behulp van een kleine elektrische schok op de klauw - een enigszins twijfelachtige methode, omdat het de dieren op zijn minst een korte schok en lichte pijn veroorzaakte.
De resulterende foto's werden elk opgehangen in twee aparte kamers en gegeven aan de proefpersonen ratten om uit te kiezen. De dieren mijden bewust de kamer met de pijnlijk vervormde rattenportretten. Dit gedrag suggereert dat ratten niet alleen communiceren met hun geuren en ultrasone tonen, maar blijkbaar ook gezichtsuitdrukkingen en de emotionele toestanden van hun medemensen interpreteren.
Psychologen van het London University College kwamen daarentegen tot de conclusie dat ratten de regels van een reeks geluiden kunnen begrijpen. Voor het voeren werden bepaalde reeksen geluiden gespeeld op de proefdieren, bijvoorbeeld twee hoge tonen en één lage noot direct achter elkaar. Na een tijdje herkenden de dieren meteen de voedertijd aan deze melodie. Nu veranderden de psychologen de hele toonhoogte van de respectievelijke klankreeks, terwijl de volgorde van de afzonderlijke tonen hetzelfde bleef. Verrassend genoeg realiseerden de ratten zich dat er voedsel was en renden naar de kom. Dit suggereert dat de dieren een bepaald geluidspatroon kunnen leren en begrijpen, ongeacht de toonhoogte.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in de volgende onderwerpen op einfachierisch.de:
Ratten temmen: zo worden slimme knaagdieren vertrouwen
Ratten als huisdier voor kinderen: waar moet je op letten?
Ratten in dienst nemen: tips om plezier te hebben met dieren