Dierlijk mooi
Ierse wolfshonden zijn tegenwoordig niet alleen een heel speciaal ras. Het verhaal van de vriendelijke reuzen is ook allesbehalve alledaags.
Ierse Wolfshonden werden voornamelijk gefokt als jachthonden - Afbeelding: Shutterstock / Jana Oudova
Ierse wolfshonden bestaan al bijna 9.000 jaar. Hun exacte oorsprong is onbekend, maar de geschiedenis van de grote familiehonden gaat terug tot ongeveer 7000 voor Christus. Zoals de naam al doet vermoeden, komen de wolfshonden uit Ierland. Sommigen van hen verschenen destijds ook in Engeland en Wales.
Ierse wolfshonden gebruikt als jachthonden
In het oude en middeleeuwse Ierland werden Ierse wolfshonden voornamelijk gebruikt om op groot wild en wolven te jagen. Aan deze inzet danken de vriendelijke reuzen hun naam. Hun aangeboren jachtinstincten en beschermende instincten maakten hen de ideale honden voor dit werk.
De langharige windhonden waren voorbehouden aan de adel, het lagere volk was niet tegen de houding. In de 15e-eeuwse geschiedenis moest elk graafschap in Engeland een bepaald aantal wolfshonden houden. Ze moeten de kuddes van de boeren beschermen tegen aanvallen van wolven.
Geschiedenis van de familiehond
Ierse wolfshonden zijn een statussymbool geworden en een populair geschenk aan de adel op het vasteland van Europa. Dit leidde er echter toe dat het ras rond 1800 in hun thuisland uitstierf. Gelukkig eindigde het verhaal van de grote windhonden daar niet: in het midden van de 19e eeuw introduceerde de Schot George Augustus Graham een fokprogramma waarin de overgebleven honden werden gekruist met andere rassen. Deze omvatten de Duitse Dog, de Borzoi en de Deerhound.
Hierdoor zijn Ierse Wolfshonden geboren zoals we ze nu kennen. Tegenwoordig zijn ze het grootste ras ter wereld. Ze worden voornamelijk gehouden als gezinshonden vanwege hun zachtaardige en geduldige karakter.
Mogelijk bent u ook geïnteresseerd in deze artikelen over de Ierse Wolfshond:
Tips voor het trainen van Ierse Wolfshonden
Puppy's kopen: hoe oud moeten ze zijn?
Ierse wolfshonden: karakter van de vriendelijke reuzen